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年后的北平还是下了一场雪,这是个好兆头,意味着明年蝗灾的可能性小了点,地里的收成会多一点,瑞雪兆丰年嘛,北平城外务农的百姓们自然欢呼雀跃,连看着在院子玩闹的孩童时,脸上的笑容也轻松了几分。
不过这场雪对于在外跑商的人来说,却是实实在在的祸事了。
甄家商行就是这么个遇上大雪封路的倒霉蛋,虽然名字听起来倒有模有样,但实际上也就是个从江南道一路跋涉上来的小家子商铺,在苏州那大商满地的地方实在是没了活路,才会走水路运着一年到头出不了手的绸缎胭脂等物往北走,看看能不能卖给草原上那些人傻钱多的蒙元贵人。
只是这一路确实不太好走,还没进腊月就出了苏州的商队一路受了不少剥削,往年还算好走的路子今年有些难打点,才让商队在北平过了个上元节,大雪还在封山就匆匆出了城。
十几车货物不算多,但商队走得很慢,三十来个汉子在北平往北走的官道上艰难推着车子,前头的骡马吐出的热气连成了一片,蹄子陷在雪化后的水坑里使不上力,让这个车队看起来有些狼狈。
一身窄袖紧衣的甄茹有些急,要是北方雪化前出不了关,这些货物就算是砸手里了,蒙元部落也就这个点会在关外徘徊,等到水草重新长起来,游牧而居的部落是要往草原深处走的,而甄家商行根本没有胆子运着货物追上那些部落。
现在的边关,哪天不留下几百条鲜活人命?大明关隘有了路引官碟倒是好走,可出关前后的那一段路,就是在刀口舔血。
但着急也没用,官道难行,也是自找的麻烦,货物北运也就是赚些苦哈哈的差价,撑着这个小商行半死不活,也难怪甄家的主事人每年都要亲自走上这么一遭,不亲自看着,终究是放不下心。
甄茹眼角余光瞥见了商队后面的三匹骏马,下意识皱了皱眉头,马上的三个人是在北平城里找上门的,说是要往北走,这天寒地冻的天气怕遇见贼人,才想依庇在商队下面,到了地方给笔钱财,路引清清楚楚,这种送上门的生意没人会拒绝。
可这三个穿着只能算作洁净,腰佩长刀的年轻人是不是太不会做人了些?看着商队行进速度这般慢,居然一点想要帮忙的意思都没有?
大概是感觉到了甄茹的目光,身材最为高挑单薄的青衫男子微微一笑,点头致意,甄茹偏过视线,嘴角撇了撇。
江湖不该是这样的。
在深闺里长大的甄茹居然有个江湖梦,这是个很难理解的事情,但从她配了剑就能看出来,这个不大的女子还是有些游侠气的,做生意的间隙侠义小说看多了,自然就觉得外面的世界该是侠义小说里头的样子,什么路见不平拔刀相助,或者遇见个落魄书生就是隐藏的绝世高手之类的。
只可惜这些年生意做下来,从江南到塞北的千里路程走了不少,那些以为本该发生的故事却从来没有发生过。
汉子们惊喜的叫喊声惊醒了甄茹,陷入泥坑的车轮总算是出来了,车队再一次启程,行人寥寥的官道上,又响起了商行伙计们想家的歌声。
江湖啊
“要去往关外,过了大同还是有好一段荒路的,和商队一起走,会少很多麻烦,”顾怀扯了扯缰绳,降了些马速,朝着一旁的马三宝说道,“马兄可有不同意见?若是嫌赶路慢,直接上路也行。”
“来时有令,一切以顾公子为主,顾公子决定即可,不必在意我。”
大概是这声“马兄”喊得实在亲切,马三宝的话难得地多了点,脸上的笑容也浓了几分。
虽然这些天王妃对顾怀有些恨得牙痒痒,但他实在对这个年轻人讨厌不起来。
顾怀点了点头,既然马三宝不打算干涉自己的决定那事情就变得简单多了。
昨日回到铺子,简单给小环和诺海交代了李子卿可能会来香水铺子做个掌柜,顾怀就没有再管铺子的事情,修缮扩建这些事小环应该可以处理好,离开北平的这些日子也正好可以看看李子卿适不适合接管香水生意,不过就算她最后还是选择回去摆摊小环应该也能把铺子维持下去。
说起来小环如果不是死活要做丫鬟,以她细心认真的性子做个掌柜也不是不行
处理完铺子的事情,今天一早顾怀就给王府送去了信,当知道顾怀已经收拢了车马行的伙计,并且决定亲自走一趟草原以后,王府的动作很快,马三宝神出鬼没的身影再一次出现在了顾怀面前。
倒也合理。
这种事情,不管是盯着顾怀也好,还是打点边关将领也好,王府肯定是要有人出面的,所以这个人身份不能太高,比如朱高炽朱高熙,到时候未免喧宾夺主;也不能太低,比如随意派个侍卫之类的,身为王府管家又是朱棣亲近宦官的马三宝就刚刚好。
而从北平到边关,还有很长一段路要走,更别提出了边关还得去草原上找就近放牧的蒙元部落,这一路走下去为了避免遇见些稀里糊涂的事情,顾怀就盯上了南来北往的商队,正巧有这么一支不起眼的小商队从南边过来要去北面做生意,顾怀便花了些钱搭上了线,尽管速度慢些,却比三人单独上路稳妥了许多。
至于路引王府还会缺路引?朝廷没指派北平布政使和调换驻军的时候,北平基本就是朱棣的一言堂。
从找上车马行开始,这件事就很顺利,顺利得甚至让顾怀有些不安。
如果真的只是去一趟草原,和部落谈好生意,让他们把东西运到边关,再让车马行转运进北平,大概花不了几天就能回来。
可对于自己的运气,顾怀是很没有信心的,这一路上不出点什么事说实在的他还有些不习惯。
风雪越发大了,顾怀扯了扯缰绳,喃喃自语:
“可别出什么幺蛾子啊”