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有难民拿着破碗可怜巴巴尾随着缓缓前行的驴车。
小彤害怕,窝在苏如薇的怀里。
“行行好吧,给点粮吧,家里孩子已经三天没吃的了……”一个衣衫褴褛的妇人跪下磕头哀求。
有个男人甚至拉着一个十岁的小姑娘过来跪在地上,“大爷啊,我把我闺女抵给你们,你们行行好,给小的一点粮,孩子他娘和其他几个孩子都要饿死了……”
小姑娘不住磕头,“求求你们行行好吧……”
王秀才在驴车上都有些坐不住了,可是他也无能为力。
苏如薇看着一幕幕人间炼狱般的场景,眼眶不由一热,看向马上的沈三,沈三表情冷峻,目不斜视,驾着马坚定地往朝里走去。
可他饶是再冷酷的心,脸上也难掩悲愤。
花费百万白银修建的河堤为什么会决口?
让这么多灾民流离失所,一个个地方官到底是干什么吃的?
朝廷分下来的赈灾粮究竟都哪里去了?
……
苏如薇也不敢给钱,要是开了口,这里这么多难民,到时候全围过来了,其中藏了多少潜在的疫病谁都不知道。
凌父看了只是摇头。
也不知道自己儿子的县里情况如何了。
他希望自己的儿子是个一心为民的好官。
县城就在前头,可是城门口重兵把守,不允许难民轻易进城,若是本地人,须得凭着户籍进城,若是难民,须得每人交付十两银子的过路费。
可十两银子对那些普通以庄稼为生的农户来说,已是天价,五两银子都够普通人一年的生活费,又哪里能拿得出来,所以难民大量聚集在城门口,只祈求县里能有赈灾粮开放。
无数难民卖儿卖女都在这里屡屡上演,有的甚至为了能给死去的父母买一口棺材,愿意把自己卖了,那些人牙子,身后用一根绳子牵着一排卖了自己或者被卖的可怜姑娘……
陶香兰几个没经历太多事的姑娘看了都忍不住纷纷落泪,深有感触。
苏如薇一路看过来,其实内心早就麻木了。
因为她自己就是难民中的一员,又哪里有多余的同情心去给别人。
一人十两才能进城,凌家人和陶香兰主仆身上是有钱的,问题不大。
只是凌父骂骂咧咧的,觉得这是官府趁火打劫。
陶香兰主仆到处找自己的家人,也不知道自己的家人在不在这里。
苏如薇这边有八个人,为了进城就要去八十两,那等去了淮扬府,也不知要花费多少银两,到时如何安家落户,她又如何带着两个孩子生存?
眼下情景,官府真的有些落井下石的意味。
不安排着在城外赈灾,只想着盘剥百姓。
属实黑心!
马氏突然喊了一声,“儿啊,那是不是柳珍儿那个贱人?”
王秀才看过去,只见柳珍儿坐在一辆马车上,撩开车帘布看着外面的情形,柳必昌则坐在马上,身边有家丁跟从,一行人风风火火要进城,“是她,是他们……”
王秀才跳下驴车追上去,“柳珍儿,柳必昌,你给我站住,站住!”
车马停了下来,那柳必昌见是王秀才,哈哈一笑,“哟,王秀才,你还没死啊……”
王秀才气得浑身发抖,“你们这些无耻小人,换我驴车,还我行李。”
“你那些东西能值多少?”
柳必昌根本不把王秀才放在眼里,却看到不远处坐在驴车上的苏如薇,忙赶马过去,殷勤道:“薇娘,没想到在这里遇到你,要进城吗?我们一起如何?以后你和孩子的衣食住行我全包了。”
潜台词就是,我想包你!
这个小寡妇,哪怕穿着粗布麻衣,在人群里依旧那么惹眼。
早晚他都要拿下她!