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“还说没有企图，胖子，你是在作弄我吗？”乔叟撸起袖子准备揍胖子了。
“息怒，息怒啊，大人！”胖子连忙求饶，飞快说道：“我们准备继续押注威廉大人，只要大人的比赛我们都会拿出一半的获利孝敬给大人！”
乔叟眯着眼睛打量着胖子，问道：“还有这么好的事？你是图什么？”
胖子豁了出去，索性摊牌了，认真说道：“今天这场过后，在里尔这里，押注威廉大人获胜大概已经不会有大收益了。所以，我想跟随大人前往下一站，这需要大人同意，我可不想偷偷摸摸的。”
乔叟听完，不禁对胖子刮目相看，拍拍胖子肩膀夸奖道：“看不出来，你的眼光还蛮长远的。不过这我可做不了主，等我回去问下我家大人的意思。对了，还不知道你叫什么？”
“德科，大人，你叫我胖子德科就行！”胖子点头哈腰说道。
胖子这边被乔叟稳稳的拿捏，但是另一人找了上来后，乔叟却是一筹莫展。
来人正是霍利，等他说出来意后，乔叟顿时被惊的合不拢嘴。霍利一看乔叟的反应，直接一把拎起乔叟，嚷嚷道：“跟你说不明白，带我去见威廉！”
胖子德科连忙也跟了上去，只是到了后不敢进去，跟乔叟打了个招呼站在房门外等候消息。
威廉听了霍利颠三倒四的一番说辞后，也是大感意外，问道：“你是认真的？”
“那当然！”霍利肯定道。
原来霍利是准备将男爵称号交给弟弟，自己想跟随威廉，如果威廉同意，霍利准备向威廉效忠，成为威廉的家臣骑士。
经过威廉的再三劝说，霍利却是王八吃秤砣铁了心，准备赖上威廉了。而威廉觉得霍利除了举止粗鲁了一点，其他方面都还蛮对脾气的，索性就将霍利留了下来。
事后乔叟曾私下问过霍利，为什么情愿放弃男爵爵位，也要追随当时还是流浪骑士的威廉。
霍利则得意的表示，自己那个“野猪男爵”实在难听，早就不想要了。再说了，用爵位抵押的那几十个金币他也根本还不上，不如趁此机会将爵位让给那个倒霉的弟弟，自己就一走了之。说不定运气好，跟着威廉还能够获得新的爵位。
当然，威廉未来麾下的四大统领之一，号称“战争狂狮”的苏塞兰伯爵霍利大人，后来可不会承认是以上原因才追随的威廉大人！
按照霍利在晚年的自传，《战争狂狮——苏塞兰伯爵行状录》里的说法，自从在里尔小镇，第一次与威廉大人交手后，就被威廉大人的英姿所折服，然后就义无反顾的追随大人，终生不渝。当然，除此以外，其自传中有关此事的内容，还花了巨大的篇幅，描绘了霍利是如何的有先见之明，又是如何的慧眼识珠等等。
霍利的事了之后，乔叟又向威廉汇报了胖子德科的事。
威廉也对胖子刮目相看，考虑一下后，对乔叟说道：“他要跟着，我不管，他的孝敬，我也不要。你去跟他说，除了昨天那次，我可没答应过他什么。”
乔叟还想说什么，威廉伸手打断，摇头说道：“此人能屈能伸，且颇有气量，但是行事狠辣，为人偏激，不可为伍！”
接下来的长剑比赛和马上比武并没太大的波折，在里尔这一帮子乡村骑士中，威廉完全可以算得上是无敌的存在了。
波澜不惊的拿下了里尔的两项冠军，取得了一个月后在迦南伯国首府昂热的比赛资格后，威廉带上了乔叟、霍利，还有众多的战利品离开了小镇里尔。
根据乔叟的估计，这次威廉赢得的各种战利品，其总价值应该超过了一百金币，如果去到大一点的城镇，应该还能卖上更好的价格，同时还能找个优秀的铁匠定制一套更符合目前潮流的全身铠甲。
威廉得自安菲奥的锁子甲虽然实用，但毕竟是上个年代的产物了，穿着那身在战场上搏杀那是肯定没问题，但是在比武大会上亮相，那就有些不合时宜了。
原本威廉还并不在意乔叟的夸夸其谈，但看到霍利一副欲言又止的表情，就感觉不妙了，再等到霍利说出老古董、过时货等词汇后，威廉先用拳头教训了两人什么叫尊重、什么叫涵养，紧接着也很自然的产生了采购新装备的想法。
因为距离下次比赛的时间足够，在乔叟的强烈建议下，威廉一行人绕道去了铁炉堡，一个以铠甲、武器打造闻名卢瓦尔王国的特殊地方。
铁炉堡并不是一个城镇，甚至连个村庄都谈不上，它其实就只是一座城堡，它的主人是提莫子爵，一个贵族中的异类。
在乔叟的描述中，提莫子爵一脉无心政治、武功，甚至连美酒、女人都完全没有兴趣，相反只痴迷于祖上留下的铁匠技艺。
“据说，提莫的先祖可是师从韦兰大师，虽然从来没有打造出史诗级以上的装备，但铁炉堡可没少出过精英级装备！”乔叟得意显摆道。
“但我怎么听说提莫子爵是出了名的难打交道，只肯出精英级以下的装备，从来就不对外销售。”霍利提醒道。
“放心！”乔叟越发的得意，但又卖了个关子，大包大揽道：“我跟提莫可是老朋友了，一切包在我身上！不过到时候，还需要霍利的大力相助啊！”
“没问题！”霍利虽然不知道乔叟葫芦里卖的是什么药，但听到能帮上威廉的忙，还是很乐意的。
数日后，几人来到了铁炉堡，这是一个不算雄伟，也没有繁复装饰的城堡，但是正如它的名字那般，敦实、坚硬。
按乔叟的说法，铁炉堡往日里应该是人来人往，客商络绎不绝的，但出乎几人的意料是，眼前所见却是城门紧闭，城墙上守卫时不时探头向下查看，一副如临大敌的样子。
乔叟走向城门，正要向上喊话，就听见城头一声怒喝。
“后退，不然放箭啦！”