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“我在家乡城市里也见过这种人。不过现在,这和异教已经没有太大关系了吧。”乔安娜想了想,说。
“但是和犯罪依然有关系。”郭康指出:“而且,以往我们还真有过相关经历,留下不少心理阴影。”
“古时候,塞里斯人也不喜欢刺青,把它视为对囚犯的惩罚。不过唐宋时代,人们越来越不在乎了。市井中人,不少都开始纹身,形成了风俗。到宋朝时候,这个风气来到了巅峰。不仅市民喜欢,连将领乃至皇族,都有跟着纹身的。”
“但另一方面,从唐末开始,又形成了给士兵脸上刺字的习惯,以此来防止他们逃亡。这种行为,哪怕在很多人都喜欢纹身的时代,也是极大的侮辱。”
“北宋的时候,乡间的民兵是北宋武装力量的重要部分之一。比如在西北,民兵就经常被组织起来,补充战线。因为是保卫乡里,所以民兵有时能发挥很高的战斗力。”
“和正规军不同,民兵不需要在脸上刺字,这也是他们很看重的地方。但后来,官府却欺骗他们,把一批组织起来准备作战的民兵也强行刺字了。这件事导致民兵大量逃亡,最后也没办法控制。”
“这件事很重要么?”乔安娜有些疑惑:“为什么官府宁可冒这么大风险,也要强行刺字啊?对他们有什么好处么?”
“我哪知道,我又不是官家。”郭康自己其实也不懂,只好回避了问题。
“总之,从这些事情里,就能看出当时人的态度了。”
“而且,最重要的,还不止是当时的社会风俗,而是他们的实际表现。”他补充道:“宋朝这些刺字的士兵,素质十分堪忧,民众都瞧不起他们,称之为‘贼配军’。”
“到南宋时,将领张俊还组织了一支军队,里面有很多人干脆就是市井无赖。这些士兵在胳膊和腿上,都纹了大片刺青。平日里不训练也不去作战,只是每天穿着短衣招摇过市,要么就是为张俊自己经营生意、营造豪宅。但是,虽然看着吓人,这支军队却没什么战斗力。后世‘花拳绣腿’的典故,就是由此而来的。”
“这么折腾下来,后人都有了心理阴影,从元朝开始就渐渐衰落。明朝刚建国的时候,朱洪武合罕就下令,禁止了一批活动,包括文身、踢球等等。这个风潮也就消失了。”
“我们外人恐怕不好理解这么大的心理阴影吧。”乔安娜感慨了一句,又疑惑道:“踢球是怎么回事?为什么连踢球也一起禁了?”
“也是宋朝那会儿开始,踢球的文化含义也变了。从军中的运动,变成了市井无赖的象征。”郭康说:“在文学作品里,都能看到这种典型的文化象征——要是有个角色天天踢球,大概率不是什么正经人物。”
“据说,他和张士诚交战的时候,张士诚的弟弟带着一群妓女,在军营里踢球。这个场面就……明显给交战双方,都留下了深刻的印象。所以,后来索性连着这个一起给禁止了。”
“原来是这样。”乔安娜点点头:“那我还有个问题,你觉得,是刺青这种行为,导致士兵遭到歧视,还是因为士兵本来地位就低,才使得刺青扩散,甚至形成风潮的?”
“这个倒是有明确记录,士兵的地位降低要更早。”郭康说:“唐朝前期的时候,就有这种趋势了。”
“将领刘仁轨率领军队讨伐百济和倭国,发现驻守当地的士兵,都是些老弱,连衣服都很单薄。也没有什么战意,天天就想着赶紧应付完回家。刘仁轨感到奇怪,走访兵士,进行调查。”
“士兵们说,这是因为官府的政策变了,所以人心也发生了变化。贞观、永徽年间,战死的官兵都有抚恤和慰问,显庆五年之后却被取消了。攻打百济、攻打平壤的功勋,朝廷也不再承认,连原本承诺的奖赏都不发放了。”
“不仅待遇突然降低,补给也大为缩水。以往五年的物资,只发了一年,士兵为此苦不堪言。”
“汉朝时候,就已经在当地设立四郡,当做本土经营,可见当地是有这个物质条件的。因此,刘仁轨原本也希望,能够‘削平辽海,颁示国家正朔,使夷俗遵奉’。但军队的状况太糟糕,后来也无法再维持,只能放弃。”
“这件事算是个著名的标志,是士兵地位大幅下降的开始。之后,民间有能力的、强壮的、或是有钱财的人,都纷纷拒绝应募。官吏凑不够人,就强行征发老弱残兵,送上前线充数。军队的战斗力,当然也就随之下滑了。”
“这么看好像也不复杂……”乔安娜似乎也直接听明白了。
“是啊,塞里斯那边有个特点。他们民间基础的组织能力和战斗力,就已经很高了,而且因为文明的传统,战斗力上升的潜力也很大。所以大部分时候,就是官府愿意出多少钱,军队就能发挥多少战斗力。”郭康说。
“基本上,只要军饷给够,就足以打遍天下。如果朝廷还能增加更多投入,进行更专业的训练,那和其他军队简直不是一个世界的。这种例子,历朝历代也都有。”
“这其实是个很难得的特点。”他挠挠头:“毕竟,绝大部分文明的情况,是给够了
钱也一样不能打,甚至会成了专门给对方送战利品的……”
“再加上,当时远征的士兵,大部分都是募兵。在塞里斯传统中,这些另行花钱招募的人,才是最精锐的。他们更精于战斗,乐意长期服役,把参战当做一种职业。比起自带武器补给从军的‘义征’,和普通士卒,他们一般更有战斗意愿,素质也更高。”
“这些人的战斗力,和土地兼并、门阀更替之类的事情也没什么关系。募兵的素质快速下滑,甚至从精锐变成了壮丁,其实也没那么多影响因素。单纯就是朝廷不给钱,还欺凌老兵。这种情况下,当然也就没有战斗力了。”
“这样一来,就形成了恶性循环。士兵待遇低下,正经人不乐意从军,导致军队战斗力下降;军队战斗力下降,战绩糟糕,让民间乃至官府更不信任军队,进一步歧视他们;军队和士兵遭到歧视,让有能力的人更不愿意参加,甚至避之不及,使得战斗力又进一步受到影响……这么循环下去,就会出现你说的,地位低下和遭受歧视,二者相互促进的情况了。”
“这种循环,发展起来是非常快的。三十多年后,万岁通天元年,武周军队被契丹大败,为了补充士兵,已经开始从囚犯里抽人当兵了。此后虽然有一些好转的时间段,但士兵地位的日渐下滑已经有不可逆转之势,‘贼配军’也就从此开始了。”
“但这样的话,整件事的开始,就显得很奇怪。”乔安娜疑惑道:“那个显庆五年,到底发生了什么?”
“呃,就是有个不会打仗,但擅长对付老兵的人,正式执政了呗。”郭康耸耸肩:“不过,这就是塞里斯人另一个心理阴影的故事了……”
“那也不至于吧,为什么要先削士兵的待遇啊?难道这人不知道,军队才是最重要的么?”乔安娜讶异地说:“我还以为塞里斯的执政者,至少都比我们这边的市议员聪明呢。”
“我哪知道,我又不是官家。”郭康也不知道怎么回答,只好再次回避道。
本章完