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换船?
朱棡的眼神中透着渴望,急切地问:“先生的意思是,蒸汽机船可以进入南洋了?”
顾正臣含笑:“你也知道,蒸汽机宝船已经成了,虽然过程中出了不少问题,可我相信这么久过去了,格物学院的人一定解决了问题。蒸汽机宝船是时候走一走南洋,经历波涛考验了。”
朱棡深以为然。
蒸汽机船说到底是为了跨越大海,前往未知的遥远的美洲弄新农作物,只留在长江或海边扑腾、测试怎么都不够,这个时候就应该拉到大海深处,好好测试测试。
问题还是早点暴露出来的好,大不了划船回大明,可若是问题出现在去美洲的半路,那划船——累死人都够呛能回来。虽说打戗也能走船,可那样一来鬼知道会耽误多长时间,谁也不想出航一次三五年之久。
萧成走了进来,言道:“永嘉侯带了他的护卫出了侯府,朝着南澳内港方向而来。”
朱棡对顾正臣道:“一定是杨田失踪让他坐立不安,这是过来找先生要人来了。”
“让他来吧。”顾正臣思索了下,说过之后,紧接着对朱棡道:“这说明杨田知道许多事,要抓紧了。”
朱棡答应下来,起身而去。
萧成见朱棡离开,低声对顾正臣道:“若是皇帝知道这里的事,你如何自处?”
顾正臣背着手,神情怅然:“这与我有何关系,绑走杨田的是晋王又不是我,陛下就算是知道了,也怪不到我身上来。萧成,别怪我用的手段与计谋下作,这里是广州,没有非常手段,解决不了问题。毕竟,我不是这里的都指挥使,也不是这里的布政使,我只是看不惯百姓苦难的过路之人!”
不合规手段!
甚至是在用不法的手段来做事!
这确实不太符合顾正臣一向的风格,可没有办法,要解决广州百姓的苦难,就只能快刀斩乱麻,让朱亮祖离开这里。而通过合法、合理的手段,根本不可能在短时间内撬不开铁板一块、利益结块的广州官场!
顾正臣不能一直留在这里,需要办的事还有很多,只能用不法的程序去对抗不法的现实!
只不过顾正臣为了避免惹火上身,拉了朱棡顶包罢了,哪怕是事情暴露出来,官员弹劾朱棡胡来,那也不能说是顾正臣的错。反正朱棡不是太子,挨几顿训斥他还是皇子,还是晋王……
朱亮祖来了,戴了个方帽遮住了头顶的伤,手中还握着一张硬弓,身后背着箭壶,见到顾正臣也不回礼,径直走过去坐了下来,暼了一眼出现在顾正臣身旁的严桑桑,冷冷地说:“顾正臣,我知道是你做的,将杨田交回来,我们两个还可以化干戈为玉帛!否则,她——挡不住我的箭!”
严桑桑刚想说话,一旁的萧成便笑出声来:“永嘉侯若是在这里威胁定远侯的话,试试我能不能挡一挡你的箭?”
朱亮祖看向萧成,眉头紧锁,旋即挑了下眉头:“之前在侯府之外见你时便觉得有些眼熟,现在想想,你就是开平王身边的那个萧成吧?我记得你!”
萧成站在朱亮祖与顾正臣之间,平静地说:“永嘉侯记性不错,陛下交给我一个任务,那就是不择手段、不惜代价,护定远侯周全。只要萧某不死,那就休想伤他!”
朱亮祖脸色一沉,但也没说什么。
常遇春是何等人物,那可是真正的悍勇无双,冲锋陷阵更是玩命,首当其冲,无往不胜,而他手底下的人,大部都像常遇春,打起来直接玩命,为了达到目的,十几骑都敢冲杀到敌营深处。
惹了萧成,这事还真不好办,尤其是见识过萧成的强悍之后。
顾正臣拉了拉严桑桑,然后对萧成道:“你们下去吧。”
拿什么弓箭,装什么威胁,全都是虚张声势,朱亮祖若是敢对自己下死手,那必须先做好九族消消乐的准备。
严桑桑很是担忧地看着顾正臣,顾正臣微微点头:“放心吧。”
待萧成、严桑桑离开之后,顾正臣坐了下来。
朱亮祖冷冷盯着顾正臣:“事不能做绝了,杨田是我的人,放了他,我这就写文书给朝廷,请陛下将我调回金陵。”
顾正臣微微皱眉:“永嘉侯说这些我就不太明白了,杨田是何许人,与我何干?”
朱亮祖豁然起身:“是你抓了他!别不承认!”
顾正臣抬手:“我可以以定远侯的名义发誓,我没见过杨田,更没有抓杨田。永嘉侯是不是找错人了?”
朱亮祖看着一脸真诚的顾正臣,有些恍惚:“不是你抓的?”
顾正臣摇头否认。
确实不是自己,是朱棡做的。
朱亮祖有些心慌,似乎杨田失踪的时候顾正臣在镇海楼吃饭,那动手的人会是谁?
该不会是晋王吧?
朱亮祖打了个哆嗦。
娘的,若真落晋王手里,那事情可就麻烦了,可这事又不能去找晋王讨要,无凭无据,万一构成诬陷,晋王一生气跑回家找他爹去……
朱亮祖又坐了下来,明白这背后的一切症结都在顾正臣身上,不甘心地低下头:“你想怎样?”
顾正臣摆了摆手:“永嘉侯,顾某只是临停广州港,只打算料理完市舶司的事后便返回金陵。”
朱亮祖将手伸向茶碗,抓在手中:“顾正臣,直说吧,你到底想怎样,当真要将我逼上绝路不成?我可是开国侯,这些年来在广州是跋扈了一些,可罪不至死!凡事留一线,他日好相见啊。”
顾正臣抬手,一枚铜钱出现在手中,在手指之间不断翻动着,轻声道:“你是开国侯,经历过开国战争,知道元末死了多少人,知道百姓生活有多难。他们盼着掀翻暴元,盼着光明降临!可大明开国十三年了,光明在哪里?永嘉侯在镇海楼里享受珍馐美人时,可曾想过百姓饥死的滋味!”
朱亮祖哼了声:“草民就是这样的命!”
顾正臣猛地握住铜钱,厉声道:“不要忘了,陛下曾经也是你口中的草民!”