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周寒抿了抿唇,无奈道:“我们本不该受人间香火。且不说你这个江神只是暂代,便真是向我们求祈,又能求到什么,求死后不下地狱吗?这不是能求来的。”
“你觉得这些人在求什么?作为江神,我可护江上行船,可保江中水族,可控江水涨落,亦可掌梅江两岸四季荣枯。有的人求钱财,有的求功名,有的求权力,有的求占有。他们之中,有几人是求风调雨顺的?”
李清寒看着江神庙中来来往往的人,缓缓说道:“人的欲望一多,反而成了妄念。妄念一深,便作各种冤孽。正是这些冤孽凝聚,造就了地狱。”
“你说的没错。可这世间人太苦了,他们要经历生老病死,要承受饥渴寒暑,很难没有欲望。”周寒感慨道。
“但若欲望没有止境,便是贪婪。”李清寒说到这,指着一个方向问周寒,“你看过那个了吗?”
周寒顺着李清寒所指的方向望去,正是江神殿旁的那块石碑。
周寒只看到了碑上的“善福”两个字。她以为那是修建江神庙的记事碑,便没有在意。
“我没看,那是什么?”周寒问。
“掌柜的,我知道!”花笑在一旁插了嘴,“那是为建江神庙捐钱人的名单。”
周寒又看了一眼石碑。这石碑虽然高,上面的字密密麻麻写了不少,但若上面记载的是捐钱人的名单,这人数也不多。周寒还记得当初,那些人可是在整个江州募捐。
“捐钱的,只有这些人吗?”周寒问花笑。
“怎么会!善福碑上写下的那些人,是捐二百两银子以上的,捐二百两以下的,没有名字,只是碑上的一个数字,差不多有五六千人。”花笑赶忙解释。
“这么多人!”周寒颇为吃惊。
李清寒冷笑,“善福碑。如果善与福能用金钱买来,冥界也就不用有地狱存在了。”
“这么多人捐钱,那建这座江神庙用了多少钱?”周寒问。
“五万七千余两。”花笑回答。
“什么?”周寒差点从台阶上摔下来,不禁惊叫出声,“这么多!”
周寒的叫声,惊动了不远处的汪东虎和林野,他们朝周寒看了一眼。他们不明白,周寒和她的伙计,同一个七八岁的小女孩,有什么话好说。
“刚才大典时,主持的人说,其实捐的钱没那么多,总共五万四千余两,建成这座庙还差点,所以江州城中的几位乡绅,又凑了三千两,才把庙盖好。”花笑继续为周寒解释。
周寒将这座江神庙打量了一圈,江神庙看上去富丽堂皇,规模不大,怎么看也不值那么多钱。
李清寒感应到周寒的心思,笑问:“怎么,你觉得不值?建庙人可说了,这地上铺的石砖都是用得最好的,每块都值五两银子。”
李清寒说完,便见周寒跳下台阶,蹲在地上,用手指去抠砖缝。
“掌柜的,你干嘛?”花笑问。
周寒边抠砖缝边道:“这砖一块就值五两银子。是我那糕点铺子四五天的利润。我得好好看看,若可以,花笑,一会儿我们搬两块走。”
“掌柜的,能不能别让我搬?”花笑向旁边挪了挪,和周寒保持距离,又将脸捂住,好像生怕别人知道她和周寒是一起的。
“行了!”李清寒也看不下去了,“我知道你不信,不用这样。”
“你信啊?”周寒重新坐到李清寒身边。
李清寒冷冷地瞥了一眼善福碑,这种冰冷的神情出现在一个七八岁可爱女孩儿脸上,十分违和。
“滚,你成心捣乱是不是!”
一句高声厉喝,震动了江神庙的整个院子。院子里嘈杂声瞬间小了好多,人们不约而同望向一个方向。
那个方向正是距善福碑不远处,许多人拥围之处。此时,人群裂开了一个口子,只见一个粗壮的汉子,一只手上拎着一个不满十岁的男孩儿,一只手推搡着一名妇人,将妇人赶出人群。
妇人哀求哭泣道:“您就行行好,我也是没办法才来求江神的。”
壮汉的后面走出一个身穿长衫,嘴下撇,下巴很尖的中年男人。他将手中一个竹篮扔向妇人,并骂道:“连十文钱也拿不出来,像你这样的穷鬼,永远也别想得到江神的保佑。”
竹篮掉在地上,一个个黄色的珠子,在地上滚了一片。离得最近的壮汉,抬脚向那些黄珠子踩了下去。壮汉抬起脚时,那原本滚圆的珠子,都裂成一滩,露出里面的肉质和棕黄的果核。原来那些黄色珠子,是一些成熟的枇杷果。
壮汉将手里的男孩儿扔给妇人,喝道:“快滚!”
壮汉转身和那个尖下巴的中年男人又回到了人群之中。人群又重新合拢,里面传出嘲笑和议论的声音。
原本一直稳稳坐在台阶之上的李清寒,脸色一寒,蓦然站了起来,就似要冲过去。
周寒一把按住了李清寒,“你别急,先弄清是怎么回事。”然后她对花笑道,“你去看看!”
“好嘞!”花笑答应一声,小跑过去。
那名妇人正和男孩儿,手忙脚乱,将滚落在地的枇杷果,捡回篮子。
此时,江神庙中又一切恢复了正常,人来人往,有些人不知道是没看到,还是故意,又有不少枇杷果在人们的脚下,成了一堆烂肉。
这时,一名年轻姑娘,蹲下来,在人们的脚下,抢下来不少枇杷果,将它们放进妇人手中的竹篮中。
妇人擦了擦还挂着泪的脸,慌忙低下头来的道谢。
“姐姐不用谢。你的枇杷很不错,踩坏就可惜了。”花笑笑道。
“既然姑娘喜欢,那就把它们送与你。”妇人将竹篮递给花笑。
“好,我要了。”花笑接过篮子,然后掏出了二十个铜钱给妇人。
花笑给周寒做伙计,并非一文也没有。周寒时常给花笑几十文钱,让她自己在街市上买些喜欢的吃食。否则上次周寒受伤,花笑也不会说出东市的美食,故意为难梁景。
“不,这些我送与姑娘,不要钱!”妇人将钱推了回去。
“无功不受禄。何况看姐姐也不是家中富裕,这枇杷不论是自家所种,还是买来的,都不容易。这钱还是收下吧,否则这枇杷我拿得也不安心。”