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第515章 失踪的鞘银
众人俱是一惊。
屋子里静默了一会儿。
到是容嬷嬷先出声，“老奴怎么也想不起，这智光和尚的师傅是谁引荐来的了。”
顾老夫人皱眉苦思，同样想不起。
秦鸢道：“智光和尚的师傅已圆寂许久，这件事只怕已经过去了一二十年了，想不起来也实属正常。”
到是顾六爷惊问：“埋下许多银锭？这些银锭从何而来的，来路可否正当，这和那骷髅头有没有什么干系？”
秦鸢没作声。
顾老夫人也紧张地看向顾侯爷。
顾侯爷道：“有干系也不会招，不然一桩命案就在身上了，智光如今咬死不松口，京兆尹府正在想法子拷打审讯那批银锭。推官说，有可能是十几年前丢失的那笔税银。”
顾老夫人惊问：“你说的是在卢沟桥丢的那批税银？”
顾侯爷点头。
顾老夫人喃喃道：“我的天呢，真是冤孽啊，这从何说起。”
秦鸢蹙眉，问：“可是先太子……”
顾侯爷重重点头：“就是那次。”
顾六爷不明所以，忙问：“十几年前在卢沟桥丢失过税银么？我怎么一点儿都不记得了。”
顾老夫人拍着桌子道：“你那会儿才多大，又整天儿闷在家里，那也不出去。这些事咱们家里也不怎么说。当年，先太子就是因为这桩事失了圣心，后来又被句容宝钞造假的案子牵连……哎……真是冤孽啊。当年掘地三尺也没能发现那批银子藏那里去了，多少官员被连累罢免，还有的举家充军戍边。这群匪徒竟然藏在咱们家庙里。真是造孽。”
顾侯爷满目戾气，恨声道：“可不是么，这群匪类，我誓要将他们全都捉出来祭奠先太子。”
秦鸢没出声。
这事的确做得恶毒至极。
顾侯爷是先太子的伴读，两人情深义厚，匪类却偏将税银藏到了顾家的家庙。
任是谁也不能吞下这口气。
顾六爷担心道：“这件事会不会牵连到侯府？”
顾老夫人又重重拍桌道：“这件事是咱们家里发现不对，揪出来的，怎么还会牵连到侯府？若是日后被人爆出来，说不清楚那就要被牵连了。我瞧着这件事不太对。”
“怎么不太对？”顾六爷问。
顾老夫人不答，却看向了秦鸢，问：“好媳妇儿，你素来灵巧i聪慧，你说说看。”
秦鸢想了想：“此事不好说，当年那笔税银可不在少数，能光天化日之下从官兵手中将税银抢走，再神不知鬼不觉运到咱们的家庙，这岂能是智光师徒两个就能做到的？”
顾老夫人连连点头。
“鸢儿说得很是。这件事蹊跷的很！老三，京兆尹府为何觉着这笔银子就是当年的税银？有何根据？”
顾靖晖一脸凝重：“州府送上来的税银为了运送方便，是用的鞘银。”
顾六爷就更糊涂了。
“何谓鞘银？”
秦鸢道：“州府押送入京时，要路过高山大河，怕被山贼水盗掠去，就把木头劈开，中间挖空，将收上来的碎银都化了浇注在里面，再用铁箍箍紧。等到了地方再劈开交银，军饷都是这么送的。”
顾侯爷心中暗暗佩服，小妻子竟然连这个都知道。
岳父大人真是会教女儿。
顾老夫人点头道：“鸢儿说得甚是，当年老侯爷在时，曾说兵部这样送了几万两白银去高丽，一点事没有。谁都没想到这笔税银一路上过山涉水都没事，竟然被人在卢沟桥劫了。”
顾六爷恍然大悟：“就是说这银锭浇灌的时候，打上了州府的印记。”
顾侯爷道：“不然呢，户部点算登记的时候总要有个凭证。这铸好的银锭上有了标识，谁也没法赖账，除非把这银锭熔了重铸。这次京兆尹府在佛堂底下发现的银锭，有的还没有熔，所以被推官认了出来。”
秦鸢笑道：“这也太过于刻意了，要我说，这么多年，再多的银子也熔完了。”
顾侯爷看了眼秦鸢。
秦鸢正色道：“只怕这就是摆在那里给人看的，只不过被我们误打误撞给揭开了盖子。”
屋子里一阵沉默。
顾老夫人半晌神情凝重道：“鸢儿，你是说，这是旁人给侯府设的局？”
秦鸢颔首道：“娘，我也只是揣测罢了。”
“你详细说说。”
顾六爷已然觉得脑筋不够用了，眼巴巴地看着三嫂。
秦鸢清了清嗓子，道：“智光和尚来历奇怪，这点儿已然明了，也难为他们寻了这么个地方隐藏。侯爷和先太子情谊深厚，定北侯世袭罔替，又素来支持正统，自然不会有人想到贼徒和税银会藏在此，这也说得过去。”
众人点头。
秦鸢喝了口茶，又道：“只是他们既然费了那么大的心思，闹出那么大的动静，得了那笔银子，怎么又小心翼翼地一直不拿出来用呢？”
环视众人之后，秦鸢又道：“自从句容宝钞案之后，宝钞已然废止，我大兴通用的就只有金银铜钱了。各地私铸铜钱，伪造银子的不在少数，虽然律法严苛，抓住了就要杖一百，徒三年，并在当地衙门戴枷一月示众，全家被连坐戍边，但朝廷屡次禁止制造私钱，依然于事无补。”
顾侯爷点头，补充道：“塞北当地就有不少私钱。朝廷严令禁止之后，官钱不够用。且制造官钱的官员和工匠都要中饱私囊，做出来的官钱和私钱一样缺斤少两，一样往里面灌注铅锡等物。户部给我们送来的官钱，摔倒地上就碎了。所以私钱压根禁不住。那造假银子的就更多了，看起来都是雪亮的大银锭子，实则禁不住半点儿火烧。”
顾六爷头一回听这个，忍不住问：“三哥，那咱们也在塞北铸过私钱么？”
顾侯爷眼睛冷厉地扫过，道：“你说呢？塞北那地方，有人甚至剪了铝铁来买卖货物。”
这句话就把顾六爷搞糊涂了。
看了眼一脸困惑的顾六爷，秦鸢把话题转了回去，道：“这群盗匪胆大包天，当是亡命之徒，就是从油锅里捞银子也是敢的。钱来的容易，自然是有一个花两个。当年他们将银子抢了去，藏个几年，分批运出去，寻个僻静之地，熔了标记，就如泥牛入海，查无可查。这么些年，早就该熔完入了库，又或者周转到了市面上，谁见过现熔现花的？”