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“对对对,那些西洋人的眼睛颜色就和咱们不一样,不过那帮人来了以后就再也没有见过,”一名百姓插嘴说道:“也不知道以后会不会见到。”
知晓内情的魏妩在心中轻笑,那帮西洋人怎么会不来,他们可舍不得元昌这块肥肉。
说时迟,那时快,浩浩荡荡的两国使臣队伍已经行进到附近,前面有两人骑着高头大马在前面开道,后面则是一列列马车,分为载人与载物两种,一眼看过去,就看不到头。
而最诡异的是除了前面的两辆带头大马,就是元昌负责招待的鸿胪寺官员,再看不到两国的他人,按理说会有护卫一路护送,怎么不见人?
魏妩和柳湘同时感觉怪异,交换了眼神,那鸿胪寺官员里有一人参加过她俩的婚宴,自然是认得她们的,等队伍行进到这里的时候,立刻朝两人打招呼。
“县主,柳夫人,”那位卢大人热情地朝两人拱手道,“这是当值来了?”
马上的两人同时朝这边看过来,惹得百姓一阵轻呼,只见这两人长得都俊美,但与元昌崇尚的俊秀风格不同,这两人都是男生女相,属于阴柔之美。
这两人几乎同时看到这一群风格迥然不同的女人,其中一人目光落在魏妩身上,突然眼睛一亮,魏妩抬头,对上那男人的眼神,又淡然地移开。
果然如想象得一样,论起外貌,这帮人与元昌人极是相似,但气质截然不同。
可以这么说,就把他们扔在元昌的百姓当中,她能一眼辨别出他们非我族类,不会迷惑。
仅是短暂的目光相接,队伍就朝前行进,两人也是朝那位卢大人弯腰施礼。
可以说魏妩和柳湘现在都是官夫人,自然觉得自己代表着元昌人的颜面,刚才的回礼完全是元昌贵女的礼仪典范,就连抬头目送队伍离开时的姿态都完美。
马上的两名异国使臣交换眼神,都暗自惊叹,而那位负责接待的卢大人笑呵呵地说道:“这两位也是我朝官员之妻,尤其左边那位,更是我们陛下的义妹,得封县主。”
“都是官员之妻?”刚才与魏妩眼神有所接触的使臣意外道:“并不像。”
卢大人心中划过一丝异样,想到魏妩的模样,的确没有半分为人妇的模样,依旧像十五六岁的少女,摇头笑道:“县主的确如少女,但也的确与我们的状元郎是一对。”
“凌不语?”
“原来小范大人也知道我们的状元郎,如今他是工部主事,也是太学博士,与县主天作之合,两人日久生情,是一段百姓皆知的佳话。”
卢大人说到这里,眼神闪烁,怀疑这人是否太多关注县主,将话题拐开:“两位使臣大人,前面就是我们元昌的皇家驿站,此前虽遭受过火灾,但如今倒比从前建得更好。”
这两人对视一眼,似乎不信,等队伍到达,驿站的人员一涌而出,各方指挥,人、车、马都要安置,卢大人忙前忙后,几乎没有喘息的时候。
最好的两间房安排给了这两位,这两人说来也是使臣团里地位最高的。
对县主尤其关注的这少年郎是南兴的宜王世子,另一位则是玉林的丞相之子,自己本身也是在市舶司任职,小小年纪就开始插手海上贸易。
此次南兴与玉林派两人过来自有目的,卢大人奉皇帝之命暗自打探,这两人只说是为了两朝海上贸易而来,倒听不出有什么狼子野心。
这次随使臣团过来的商品也都是两国特产,有些已经通过海上商贸在元昌销售,还有一些而是他们希望登上通商名单的稀罕物。
一通混乱以后,那位南兴世子爷说道:“不知我们何时能觐见陛下?”
“明日。”卢大人笑着说道:“我们陛下早就安排好了,只是忧心诸位大人又是海路,又是陆路,这一路太过劳累,今日暂且在驿站休息,明日再召见诸位。”
“至于诸位带来的货物,自有专人进行对接。”卢大人乐呵呵地说道:“想来两位对我们元昌的市舶司使并不陌生吧?”
两人面面相觑,为让贸易好好进行,他们两国都费了不少力气打通关节,这位市舶司使正是他们重点攻关的对象,暗中打点了不少银两,这些年数都数不过来。
他们也曾听说元昌陛下上次大肆清查官吏贪墨之举,不知为何没有查到这位头上。
作为行贿的一方,他们也是七上八下,但时间这么久了,元昌又经历了与北安的战事,似乎不会再在海上贸易上动手,他们这才过来。
这次过关也极为顺利,所有货物都平安上岸,只是晚一点见到元昌皇帝,他们的心稍安。
卢大人将他们送到这里就算是将人和货都移交给驿站,这边正帮使臣们准备膳食,两人的房间相邻,此次过来也是提前通气,所以两位带头的使臣坐在一起用膳。
那位玉林使臣看着南兴世子,打趣道:“方才你见到那位县主大人眼睛都挪不开,不会是瞧中了吧,可惜她不是普通民女,不然向元昌皇帝讨过来又如何。”
“休要胡言乱语,没听卢大人说她是元昌皇帝的义妹,她的夫君又是皇帝正重用之人。”
“你是说凌不语?我也听说过,这次他们与北安大战,若不是这人制造出比北安更厉害的火炮,谁输谁赢还不一定,不过如今的元昌肯定也是元气大伤。”
南兴世子爷挑了挑眉:“怎么,你们玉林都是这么传的?”
“不若然呢?”这位丞相之子也不是省油的灯,轻笑道:“现在只有你我二人,不妨打开天窗说亮话,难道不是我两朝国君认为现在的元昌国库空虚,会更乐意放开贸易?”
南兴世子爷看着这人自以为聪明的样子,不知为何有种不好的预感:“你莫要生事。”
“此话怎讲,我们只是相约前来元昌,至于接下来,自然是各有所图,全靠自己本事。”这位丞相之子又笑了,看得对面的世子爷想撕了他这张面孔!