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赫连良平的身影已经消失,可留下的那一串话,仍旧回荡在项小满的耳畔,更在他的心里掀起了无尽波澜。
他呆呆地坐在石凳上,默默地望着前方,眼神空洞,好像是在看什么,又好像什么都没看进眼里。
“小满,你……”何文俊欲言又止,他想劝解,却又不知从何说起。
夫妻二人对视一眼,都从对方的眼眸中看到了无奈与担忧。
“让他自己待一会儿吧。”林如英轻轻叹了口气,“这种事,还是得由他自己想明白。”
“我很明白。”二人正要离开,项小满却突然回过神来,仰头凝视着夫妻俩,用极为沙哑的声音问道,“何大哥,姐姐,你们听说过人祭吗?”
“人祭?”林如英一脸疑惑。
何文俊却是瞬间皱起了眉头,沉声问道:“小满,你为什么会问这个?”
项小满神色黯然,没有回答何文俊的问题,反而从他的表情变化中确定了,赵远江当日所说的人祭,不是空穴来风。
“何大哥……”沉默良久,项小满才又缓缓开口,“你能给我讲讲吗?”
“讲什么?人祭吗?”何文俊坐到项小满身边,想了想,一脸轻松的说道,“其实这也没什么可讲的,人祭的确存在过,可都是两千多年前的事情了。”
“两千多年前?”
“是啊。”何文俊点点头,“根据史料记载,人祭是一种极为古老的宗教仪式,当时的统治者信奉祖先和自然神灵,因此通过祭祀人牲来祈求神灵庇护,同时借此彰显王室地位。”
“不过……”何文俊顿了一下,接着说道,“随着时间的推移,礼乐制度逐渐完善,后来的统治者也认识到了这种陋习的残酷,便下令将之废除。到如今已有两千多年了,从未再听说过还有哪个朝代会有人祭啊。”
何文俊的话刚刚说完,项小满便按耐不住地窜出凉亭,丢下一句:“你们等我一会儿。”
再回来时,身后跟着赵氏兄弟俩。
“说说吧。”项小满坐回石凳上,看着赵远江,语气沉闷。
赵远江显然已经从项小满那听说了何文俊的话,对着他抱了抱拳,说道:“何先生学识渊博,在下佩服,人祭确实早在两千多年前就已经被废除。”
“但是……”他顿了顿,看了项小满一眼,“但是前两年,的确有人在暗中行此陋习。”
林如英不知道人祭,在听完何文俊的解释后,惊讶的同时,也在庆幸这种毫无人性的习俗早已被废除。
可此时又听赵远江说仍然有人在做这种邪事,不由得心中大骇,忙问:“暗中进行,难道朝廷就不管吗?”
“朝廷自然是禁止的,不过……”赵远江支支吾吾,已经开始忘记了影卫不能有感情的铁律。
“你有话就直说。”项小满催促道。
其实赵远江要说的,早在项小满返回邺邱的途中就已经跟他说过,此时实在不愿再说一遍。
想了一会儿,还是提醒道:“少主可还记得南亳县令死前作的那首诗?”
项小满还没反应过来,何文俊却是如遭雷击,心里默诵完那首诗后,突然就想到史书里记载过的一句话:岁大饥,人相食。
“他们是在求雨?”
赵远江扭头看向何文俊,没有说话,而是躬身抱拳,深深地行了一礼。
何文俊心下恍然,再看项小满,此时才算明白,包括赫连良平在内的所有人都想错了,真正让项小满难以接受的,并不是人市上的买卖,而是将人买回去以后的用途。
因为大旱而走投无路,穷苦百姓易子而食,富足人家人牲祭天,所求的,仅仅是为了活下去,而已。
可朝廷那时候在干什么?
何文俊的身子止不住的颤抖,他想到了父母妹妹,想到了亲族好友,只觉得胸口有一团火在狠狠地灼烧。
“夫君……”林如英察觉到何文俊的异样,一脸担忧,“你怎么了?”
“我没事,你别担心。”何文俊挤出一个比哭还难看的笑容,宽慰了妻子一句,又扭头看向项小满,“小满,我终于知道你为何烦心了。”
项小满的双眉始终没有舒展,凉亭之中,一时无言。周遭的气氛,仿佛笼罩着一层实质的阴霾。
时间在沉默中流逝,似乎连上天也感受到了这一片忧郁,刚停不久的大雨,此时又有了再来一次的趋势。
天上乌云密布,雷声连绵而沉闷。
良久,始终都未说过话的赵远淮开口打破了沉寂:“少主,人祭之事,只要不是再遇上那种极大的天灾,应是很少会出现的,您不用太过纠结。”
一语点醒梦中人,何文俊也明白过来:“是呀,若非走投无路,朝廷明令禁止且如此有损阴德的事,又有谁肯去做,小满……”
“那人殉呢?”
何文俊一怔:“什,什么?”
“没有人祭,还有人殉。”项小满的神情淡漠,“不管是被当做祭品,还是被当做陪葬品,总归都是人命,身份有尊卑之别,人命却没有贵贱之分。”
“小满,你……你想干什么?”何文俊吞了下口水,有些愕然。
项小满此时的状态,根本不见一丝颓势,清澈的眼底,透出一股决然。
“我想,结束这狗屁的人殉。”清冷的声音,满含不容置疑的坚定。
“结束?这要如何结束?”何文俊心中虽惊,面上仍然保持着冷静,“人殉之制自古有之,已经不知道存在多久了,上到皇亲国戚下到公侯大臣,甚至是那些富商巨贾,哪个死后不会拉着几个小妾奴婢陪葬,你要如何结束?”
“不试试怎么知道不能!”项小满腾地站起,双拳紧握,指节因用力而发白。
林如英的脸色有些难看,因为她的生母亡故下葬之时,就有两个丫鬟陪葬,俩丫鬟用自己的一条命,换了二十两银子和一条白绫。
那时,她也就是项小满这般年纪,但她清楚的记得,在看到俩丫鬟吊死在房梁上时,自己被吓得躲在屋里哭了一整天。
“小满……”林如英的声音充满了无力感,“这不是我们能左右的。”
“姐姐放心,我可不是你家老三,才不会去做啥蠢事呢。”项小满玩笑了一句,神情也逐渐轻松下来,“我来这是散心的,事说开了也就好了,你们不用担心我。”
林如英秀眉微蹙,她实在是看不懂项小满,为何情绪能转变的如此之快。
扭头看向何文俊,见他对自己摇了下头,不禁轻叹一声:“那好吧,只要你能想开,别真的跟彦章一样,一时冲动就干一些糊涂事儿,我跟你何大哥也就放心了。”