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外堂的谢卿言含着饴糖与惊蛰玩五子棋,又赢下一局时,就见到谢南楚和苏砚从里面出来了。
“谢三姑娘,不好意思,耽搁你们的时间了。”苏砚说些客套话后,便带着两个护卫离开了。
待看不见他的身影,谢卿言将谢南楚扯到一边,压低声音好奇地问:“老大,你们在里面聊了什么呀?这时间也不算很短嘛!”
幸好马车里有围棋,不然她都要无聊死了!
听到她含糊不清的话语,谢南楚伸出手指轻轻戳了戳她鼓鼓的小脸,满脸嫌弃却又无比宠溺地说道:“都说了不要每次都一次性吃那么多糖,噎住怎么办!”
“改改改!”
谢卿言连忙点头,承诺会改正这个习惯。
谢南楚无奈地摇摇头,心中暗暗叹息:“言言这丫头啊,每次都只是嘴巴上说说而已,明明说好没有下次了,可到了下一次却依然如此。等会儿回到家,一定要让瑶瑶好好教育,看看她到底是不是真心要改正。”
“我和苏砚刚刚聊的事情,不太方便在外面讲,等我们回到家里再详细告诉你吧。”谢南楚向谢卿言解释道。
谢卿言虽然有些好奇,但也知道姐姐既然这么说了,肯定有她的道理,于是乖巧地点点头:“那好吧!”
随后,两人一同登上马车,前往牙行。
上次一家子的高颜值与普通穿着形成了鲜明对比,给牙行的关嬷嬷留下了深刻的印象。而当看到这次姐妹俩竟然坐着马车前来时,关嬷嬷心中更是惊讶万分。
乖乖的!不得了!上次来还是坐着牛车,这次来就坐上马车了,这一家子到底是什么人啊!
“关嬷嬷,是不是没想到,我们又见面啦!”
听到谢卿言的话,关嬷嬷压下心中震惊,恭敬地问了声好,然后得知她们想再买十个人回去。这让关嬷嬷觉得遇到了大客户,连忙热情地询问她们对所买之人的具体要求。
谢卿言没有过多废话,直接将自己的要求一口气说完。
她希望买到的人能够识字,有一定的武功底子,手脚麻利,最重要的是最好是孤儿、或者和家里关系不大好、又或者兄弟姊妹较少的,总之家里关系越简单越好。
关嬷嬷听到最后一点,眼眸一闪而过一丝诧异,毕竟这么严苛的要求她还从未听过。
站在谢卿言身边,一直没有说话的谢南楚发现了关嬷嬷的异样,漫不经心说补充了一句:“嬷嬷,这最后一个要求看上去有些无礼,但我家是做生意的,就怕奴仆因为家人的怂恿,到时候生了异心,到时候偷偷把我家方子偷走,所以……还望嬷嬷理解!”
闻言,关嬷嬷这才恍然大悟,想到上次这一大家子来牙行,似乎没有看到有男丁。顿时关嬷嬷便猜测这家以后估计是女户。
这般小心谨慎,也是合情合理。
“不打紧!那嬷嬷我现在就去看看,有没有符合两位姑娘要求的人。”说罢,关嬷嬷便招呼人手给两人沏茶。
良久,关嬷嬷就把二十几个人叫了出来,男女分成两排站好,都是按照两人提出的要求挑选出来的。
这些人穿着朴素,面容憨厚老实,看起来很是勤劳。他们站在那里,神情有些紧张和期待,显然对这次的机会非常重视。
谢卿言和谢南楚向这二十人询问了一些问题,最后从他们的回答中选出了十五人比较满意的人选。
女的十个,男的五个。
虽然做肥皂是细活,但也需要作坊里的活也不轻,所以谢卿言特意选了两个力气大的男仆,一来男女搭配,干活不累,二来,若是有人闹事,那男仆还能与之打斗一二。
不过她只留十二个人在工坊,剩下三人带回家里,帮着小满和白露的繁重的工作。
留在工坊中的人里面,有一个名叫杜紫娟的女子,以前是大户人家的小妾,只是因为容貌太出众,被主母嫉恨,便划花了脸,令人发卖了。
谢卿言和谢南楚看到她脸上的伤痕,便被吸引了注意力。
关嬷嬷原本是不打算叫她出来的,但想到她的遭遇,起了同情心。听到两人的询问,便轻声和两人又补充了一遍杜紫娟的情况。
杜紫娟识字,是因为她的父亲是童生。原本她不该去做小妾的,只是某天与母亲赶集,被好色公子看上,好色公子便仗势欺人,强纳她为妾。
而杜家父母知道她现在被主家发卖后,内心焦虑万分。但家境贫困,他们也无法拿出足够的赎身钱,所以只能偶尔前来探望女儿,并请求牙行的人照顾一下。
关嬷嬷见她可怜,但答应了下来。
不过牙行又不是善堂。
杜紫娟的脸部受损严重,这使得她在牙行待了将近一个月,却依然无人问津。如果这种情况持续下去,牙行不可能一直养活她。所以,今天关嬷嬷已经开始考虑止损的对策了。
如果谢卿言和谢南楚不愿意收留杜紫娟,那么她将不得不把她卖到青楼去当婢女,或者通过自己认识的媒人姐妹们,将她介绍给那些鳏居的男人。
总之,无论如何,都不能让杜紫娟再留着牙行不吃不喝了。
“姑娘,奴婢并不是一个娇生惯养的人,我什么事情都会做。我会识字,女工也还不错,请姑娘们行行好,把我也赎走吧!” 杜紫娟眼中含泪地向谢卿言和谢南楚乞求道。
关嬷嬷今天找她说了一些奇怪的话,她猜测到自己的去向,如果可以,她想为自己争取一次机会。
杜紫娟紧张地看着谢卿言和谢南楚走到一旁低声交谈,目光不时地落在自己身上。随着时间的推移,她心中的希望渐渐消散,但就在她几乎绝望的时候,突然听到了一个温柔甜美的声音。
“杜紫娟,你可以跟我们讲讲你家里的情况吗?包括你父母和兄弟姐妹的为人。”
这个声音仿佛天籁一般,让杜紫娟像是抓住了一根救命稻草,瞬间充满了希望。