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卡斯托是铃兰王室的谋士,深受国王重用,也是一名热衷于冒险的作家兼读者,王都内的私宅里收藏着上千本来自大陆各地的名贵冒险藏书。
不过他现在大概快死了。
常年撰写书籍,过度思考,与众多贵族周旋,无法随意离开王都,都让他隐藏着极深的抑郁,自黑暗教会驻扎王都后,混乱而阴郁的氛围让王都众多贵族染上兴奋与疯狂,唯独他染上了重疾,他也曾偷偷找过光明教廷的神父,但效果不佳,不得不进入王城暂时远离那乌云般的邪恶氛围。
然而居住王城的生活并不如意,黑暗教会擅长鼓动,在暗箱操作下,他这个不信教的谋士重要性直线下降,毕竟黑暗教会几乎掌控了大半个帝国,远比之前的光明教廷深入,使得帝国征兵与战斗风格彻底异于往常。
如今占据谋士地位的是黑暗教会某个行事激进的主教,他一个正常谋士很干脆被丢到角落里自生自灭了。
卡斯托捂嘴轻而急促地咳嗽了两声,微微长出胡渣的脸上闪过自嘲之色,“也许从我为王室工作的那天起,我的命运就早已注定了吧。”
塞丽娅面无表情,对他悲切的自我介绍毫不在意,“你看起来没什么用,我可以杀了吗?”
“咳咳!等下!”
卡斯托连忙表示自己不想死得那么潦草,“我知道你是谁,也大概猜得到你此行目的,我可以协助你避开守卫,但有个条件!”
“你调查过我?”
“倒也不必说得如此难听,好吧,我确实调查了一下,短短几天杀害超过三十位贵族,不乏子爵和伯爵级别的,王都早已将你列为重犯通缉了,在王都布下重兵只等你自投罗网,不过我聪明了点,猜到你目标是王室,所以一直在等待你的到来。”
塞丽娅仍然不太信,“王城这么大,你怎么知道会从这个位置进来?”
卡斯托笑笑,知道对方心理防线松了,“我说了吧,我比一般人聪明点……别别别刀子别动!好吧,是我知道你在银月城城主府待了一段时间,自然也猜得到你会听从布伦丹城主的建议,从王城防守薄弱处潜入。”
他真怕了塞丽娅一言不合动手的习惯,继续快速说道:“我与布伦丹城主交流甚多,也可自信自称为他的盟友,此处不是安全之地,如果你信得过我,信得过布伦丹城主,那就随我来吧。”
塞丽娅思索了番还是放开了匕首跟上,不过自身警惕一直保持在最高状态,避免再发生刚才的事。
两人七拐八弯下终于来到一处有些老旧的豪宅里,周围冷冷清清的,连个仆人也没有,不过空气中除了令人不适的阴冷,还有一股好闻的墨香味,似乎是很高级的墨水。
卡斯托将塞丽娅带到一间还算干净的房间,锁上门后激活隔音阵法,才解释自己的目的。
他为王室工作了二十多年的,知道很多王室内幕,正因此如,他失去重用后被黑暗教会的人软禁了起来,要不是还有些影响力,估计会被秘密处理掉。
他对这样的结果倒不怨恨,时常忏悔是自己间接促进帝国战争的报应,只不过他不希望自己的名字泯灭时间,很早很早之前,他就尝试整合众多冒险书,期待自己的名字能流传千古,不过显而易见,他执笔的书籍名气都不大。
当他看到帝国极有可能在未来分裂时,便萌生了一个大不敬的想法,那就是将特仑帝国分裂的真相记录下来,整理成一册书,假如特仑帝国真的分裂,铃兰王室真的倾覆,那在百年千年后,这部分历史也许还能延续,为后人警醒,他的名字也会流传下去,成为传奇人物!
史书他暗中完成了大部分,反正秘密监控他的人都清楚他的喜好,不会怀疑他写的东西,但有关国王为何会让大权给黑暗教会的内幕他还不了解,因此希望塞丽娅能探明。
“以我对王室的了解,这不是正常的表现。”
卡斯托正色说道:“王室的主权人是王上,他是帝国最大的贵族,不应该放任黑暗教会渗透如此之深,这无疑在将铃兰王室四百年的努力拱手让人,因此我有十足的理由怀疑,当今的王上早已被黑暗教会洗脑,我希望你能找出相关证据!”
为了让塞丽娅相信他,卡斯托还把她带到自己的藏书室,准备拿出写了大半的史书证明一下,不过转头就看到塞丽娅手中拿着一本有些朴素的书翻动,神色似乎有些激动。
她合上书,声调不由高了几个调,对卡斯托问道:
“这本书你从哪里找到的?”
卡斯托看得分明,那本书叫《骸骨世界记事》,那位神秘书店店长给他的赠品,也是他最喜欢的书之一。
“一位心地善良的店长赠予我的。”
“这本书给我,我帮你探查情报。”
卡斯托脸色僵住了,“咳咳,那只是一本普通的冒险故事书罢了,我们也许应该多聊聊王室方面的话题……”
塞丽娅眼神锋利了起来,“嗯?”
当她看不懂署名吗!
“咳,好吧,这本书最后的结局多半会与我在一起埋葬在地下,能找到它的新主人也是一桩喜事。”
塞丽娅满心欢喜收下了,对卡斯托的态度也好了不少,让他隐约感觉到了什么,不过他机智地没多问。
卡斯托为塞丽娅提供了王城的守卫分布情况和重要成员可能的位置,不过因为当初莫名的大规模人员晕倒,守卫力量比往常弱了三成,这些都不算大问题,最麻烦的乃是帝国的守护者!
守护者是超越凡人极限的存在,是世界上仅有的三位圣域强者之一,实力强横无比,无论多少凡人围攻都绝无可能击败,其实力完全不是史诗级所能比拟!
好消息是,守护者年龄太大了,他已经守护特仑帝国超过两百年,临近寿命终点,所以常年静坐以减缓寿命流逝,只要塞丽娅不在王城内闹出大动静,守护者并不会现身。
塞丽娅将这些情报一一记下,承诺她会将刺探到的真相转告,随后对他释放了次“异常净化”,虽然无法避免黑暗气息的再次影响,但也能治愈现在的病情,而后在他的道谢中转身离开了豪宅。
等她离开后,卡斯托小心翼翼返回书房,从暗格中翻出另一本略显陈旧的书,美滋滋看了起来,《雪原与龙与雪人》和《骸骨世界记事》是他唯二带回到的书,如今另一本被抢走了,也只能看第一本解解馋了。
不过卡斯托不知道的是,天上飘来一缕翠绿的流光悄悄没入他身体,隔绝了令人不适的气息渗入,避免他再次染上疾病。
……
另一边,塞丽娅根据卡斯托给予的情报轻松避开随处的巡逻守卫,也幸亏她是魔剑士,要是纯正魔法师,多半会累趴下。
半小时后,她成功进入王宫,本来想直接寻找国王,却无意间听到国王正在用膳,当即转为寻找久久不露面的王后。
说起来也奇怪,在铃兰王室的传统中,王后占据国家三成左右的统治权,国王与王后通常成双出现,共治国家,但自从黑暗教会入驻王都后,就没人再见过王后了,只能通过侍女转达王后的指令。
因此不少人都怀疑王后是不是被国王囚禁起来了,但探到的情报都没有任何异常,仿佛只是王后喜欢深居内宫而已。
既然来都来了,塞丽娅觉得自己不应该放过这个机会,花了些功夫避开重重守卫,来到王后的居所前,这里已经是王宫内部,门前侍女实力不强,也就青铜级,塞丽娅轻松避开她们视线进入居所内。
刚想查探王后位置,墙壁突然冒出两道阴影,高举狰狞的血肉短剑朝她刺来!