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三月初五傍晚,西京市城郊三里桥。
二龙靠在车门旁,头戴一顶仅露出双眼的蒙面帽,看着向他走来的三人,皱了皱眉,他认得走在最前面的那个人,正是金石轩的老板楚怀远,在楚怀远身后跟着一老一少两个人,一人看上去五十几岁,脸色微微泛黄,身形略显佝偻;另一个相貌平平的年轻人,步伐沉稳地紧随其后,两人看着都十分眼生。
二龙迎上前去,向楚怀远拱拱手:“楚老板好。”
“这位兄弟好。”楚怀远把手中请柬交给二龙,然后招呼身后两人上前介绍道:“这两位是张老板父子,张老板是我的至交,这次鉴宝会引荐他们参加,没什么问题吧?”
二龙的目光在张老板父子身上扫过,然后转向楚怀远,楚怀远则轻轻地点了点头。
“在西京,谁能不给楚老板的面子。”二龙马上笑道,伸手打开越野车后门,“两位先请。”
关上车门,二龙对楚怀远道:“这次楚老板怎么不亲自参加?或者让你和孟老板的公子参加?”
楚怀远笑道:“我那老哥哥最近身体不大好,那两个小孩子参加四海鉴宝还不够资格。张老板父子你大可放心,都是信得过的人,我以人格担保他们没有问题。”
二龙道:“担保引荐又不是没有先例,随便问问,纯粹是闲聊,走了,下回见!”
开门上车,坐到副驾驶的位置上,二龙拿出两个眼罩递给后排的两人:“参加鉴宝会的规矩,楚老板应该都说过了,委屈两位先戴上这个,时间不长,很快就到。”
发动机一声轰鸣,越野车向远方驶去。
目送着越野车远去,楚怀远没有直接回家,而是来到了孟家,孟子夏也仿佛知道他会来一般,正坐在客厅里等着。
看到楚怀远一脸的忧虑,孟子夏倒了杯茶,放在楚怀远面前:“你是想问,我是不是把家里的事情都告诉孟希了?没错,我是对他说了。”
楚怀远苦笑一声:“我就说,下午帮小希易容时,看他的状态就不对,完全没有平常那股活泼劲,这对他来说是不是太突然了,压力有些大啊?我还以为要等参加完拍卖会后,你才会告诉他,今天看到小希这样,真有些心疼。”
孟子夏喝了口茶,半晌无语。
他知道,楚怀远想给两个孩子提供成长的机遇和时间,让他们能够在轻松的环境中成长成熟;同时又不想给他们太大的压力、太重的负担,尤其是非常担心孟希会走上和长辈相同的路。
但是,承担起这份责任,孟希别无选择,也相信他不会做出别的选择。
孟子夏是多么希望,在有生之年寻回那幅失落的画作,并解决好所有遗留问题。为此,他与楚怀远投入了半生的时光,但至今仍未找到任何线索。若时间允许,他真心不愿看到儿子再背负这沉重的使命,然而如今身体每况愈下,无论愿意与否,孟希都必须结束他二十五年的无忧岁月,或许,这就是他们家族注定的命运。
带着深深的无奈,孟子夏长叹一声:
“成长,总是要付出代价的。”
楚怀远知道事情已无法挽回,只好说道:“既然如此,等他们回来,我也把这件事告诉小天……”
“不行,”孟子夏打断了他的话:“不要告诉小天,因为那张画,怀远你已经和我操心了半辈子,我怎么忍心再把小天也牵扯进来。”
“我们两家之间什么时候分过彼此?”楚怀远略显不快。
孟子夏叹息一声道:“小天这孩子心地淳厚、单纯善良,我非常喜欢,如果不是四十八年前的变故,也许,我也会像小天一样,简单快乐地活着。”
“难道你觉得,”楚怀远却不以为然,“能瞒他一辈子?”
孟子夏也深知这事瞒不了多久,但仍坚持自己的意见:“尽量吧。我是担心小天转不过弯来,就拿让孟希去倭国这事来说,咱们做得就不够光彩,孟希可以不怪我,可小天会怎么看我?”
“这都是命啊!”楚怀远怎会不知表哥的心思,叹了口气道,“好吧,我不会马上告诉小天。但如果哪天水到渠成,我也不会瞒他,想来他肯定也能理解。”
事情已经说开,孟子夏心情稍稍轻松了一些,笑了笑对楚情远道:“你也是关心则乱——不用太担心孟希,他的性格咱们还是了解的。”
发动机的嗡嗡声让人昏昏欲睡,车内四个人都不说话,但每个人的内心却不平静。
二龙一边紧盯着后视镜,留意是否有车辆跟踪,一边努力平复内心的不满,他对这次鉴宝拍卖会十分抵触,明知道这段时间风声很紧,干嘛还要这么急着出手湛卢剑?
那天从赖四海的眼神里,二龙看到了贪婪和不舍,想来军师之所以同意现在举办拍卖会,恐怕也是在担心,时间一长赖四海就再也舍不得出手了,到时还指不定引出多少更大的麻烦和变数。
开车的人是蒋小二,此刻他戴着头套,看不到任何表情,实则内心内心却惴惴不安。
自从那日离开赖四海的别墅后,为了避免将来可能出现的麻烦,二龙并没有带他去医院,由于伤势并不算严重,涂抹了些药物后便开始慢慢休养,但也被明确要求,这段时间内不得外出。因为一个人待在房间里实在太过无聊,伤口初步愈合后,在多次的央求下,二龙终于答应带他出来执行任务,前提是只能专心开车,不允许多说一句话。
随着这些天知道的情况越来越多,蒋小二愈发感到害怕,过去他挣扎在社会底层只是为了生活,现在虽然不再为生计发愁,却失去了原本的安全感,前途未卜的忧虑,始终如影随形地萦绕在他心头。
毕竟还是年轻人,看似沉稳的外表下,楚天的内心也有些兴奋,早就听闻“四海鉴宝”地下拍卖会极富神秘色彩,在活动开始之前,没人知道将要拍卖是什么具体拍品,参加竞拍的所有人都戴着面具,使得拍品的最终归宿成为了一个谜团,而且每次都能拍出一个天价,物品之不俗可见一斑。
相比于楚天的兴奋,孟希的心中则是一团乱麻。
耳边还回荡着那天爸爸说过的话,虽然已经过去了好几天,但他还没有从震惊中醒转过来,离奇的身世和突然的变故,让他有些措手不及,他不知道自己能不能担起那份责任,更不知道接下来该怎么办。
再次重头梳理一遍所有的信息,他能听出爸爸对他的爱护和无奈,如果不是身体原因,这件事可能永远也不会让他知道。
楚叔叔肯定是知道所有事的,那么楚天呢?孟希下意识地摇摇头,楚天应该还不知道。
算了,何苦要拉自己的兄弟下水呢,以后尽力而为吧,实在不行就多生两个孩子,来个新版愚公移山……
“两位戴上面具,请跟我来。”二龙突然开口,打断了孟希的胡思乱想。
戴上面具走出越野车,孟希和楚天不知身在何处,眼前两米多高的围墙极具压迫感,墙内隐约透出微弱的灯光,夜色中看不出这个院子究竟有多大。铁皮大门的左下角开了一个小门,已有人戴着面具陆陆续续地走入院内。
走进小门,迎面是一栋三层办公楼,楼后是一排排的钢架构建筑,看样子像是厂房或仓库。二龙带着两人绕过办公楼,来到一栋有两层楼高的建筑前,拉开门进入屋内。
靠墙整齐的码放着一圈纸箱和木箱,似乎应该是一个堆放货物的仓库。大厅中央二十几张小圆桌,呈弧形错落有致地摆放,每个圆桌配三把椅子,椅子都朝向前方一个四米见方、半米多高的方台。
孟希和楚天有一瞬间的错觉,仿佛来到了一个商品订货会的现场。两人在一张指定的圆桌落座,桌上有一个标注为十八的号码牌,大概是一会儿竞拍时用的。
所有人落座,四海鉴宝会正式开始。
欲知后事如何,且看下回《拍卖》