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沈夫人忍了又忍,到底把一口气给咽了下去:“不吃能成么,人家眼巴巴吧地送来了,这般大张旗鼓的,还叫人快马加鞭地赶来,外头多少人都瞧见了……哼,我若是不吃,还道是我这个做婆母的刻薄,连小辈的孝敬都不放在眼里呢。”
“他要我们一团和气,那好,那我就做给他瞧瞧。”
她哼哼两声,还是尝了两块。
到最后一口实在是吃不下,连灌了两口茶,又哇的一声吐了出来。
陈妈妈忙不迭地拿了盂盆等着,心疼不已:“太太,您这又是何苦……”
沈夫人吐干净了,脸上早就满是泪痕。
用茶水漱了漱口,她长舒一口气:“儿大不由娘了哟……”
陈妈妈没敢接话,耷拉着眼皮,极尽周到地伺候着。
却说沈府这头没什么动静了,丹娘索性就将这桩事给抛到了脑后,婆媳矛盾什么的,在这个时代简直不要太常见,自己要是处处都上心,那才叫是真正吃力不讨好呢。
外头的家塾越来越兴旺,沈寒天盛名在外,不知多少入不了国学的学子都求到门前来,想要在抚安王府的家塾内读书学习。
这些事都是交给沈寒天来办的,丹娘不过问。
只晓得前头忙得不行,没过几日后,他便告知丹娘,家塾要扩大地方,还要从外头再请进来几名教书的先生,是以学堂、厢房以及厨房都要扩建。
沈寒天道:“圣上对咱们这个家塾很是褒奖,说是为了朝廷选拔人才,此方可用,这事儿咱们务必得办漂亮了。”
丹娘心里明白:“那原先与你说的那个食堂,还是早早办起来吧,横竖那么多先生学子要用饭呢,叫厨房一个个地去送难免不美。”
“就依夫人的意思。”
两口子一敲定这事儿,丹娘便忙活起来。
修建的班子是原先给圣京城里高门大户办事儿的,他们最明白这些官爵人家的要求,丹娘坐在上首,不过才堪堪说了几句,屏风外头跪着的班头就了然了。
他又是磕头又是作揖,反口一段话说得丹娘又惊又喜。
“没错,我就是这个意思。”她赞同道,“葛班头果然是个中高手,一听就明白。”
葛班头笑道:“夫人谬赞了,左不过是吃这碗饭的,若不是各位老爷夫人垂怜,瞧上了咱们这手艺,咱们班子也没这个福气给府上做工。”
到底是常年跟官宦勋爵人家打交道的,这口齿伶俐,说话进退得宜的,叫丹娘都羡慕。
“行了,好听的场面话就不用讲了,在我这儿只有一个要求,那就是干净。账目干净,用料干净,活计干净,若是做好了,自然重重有赏,若是做不好……别叫我拿住了,您在圣京城里多少年的老脸都保不了。”
那葛班头赶紧又磕头:“夫人哪里话,小的心里明白。”
丹娘又交代了几句,便让人退下了。
按照她的规矩,先定下每日的进度,需要哪些材料多少银子的报上去,再由账房一并支取银钱,多贴少补。
这么一来,那葛班头便收起了小觑之心,越发认真做活。
家塾这头闹腾得厉害,府里其他的庶务也没落下。
年后春耕,庄子上忙成一片。
原先沈管事每旬都要来跟丹娘汇报工作。
这会子反而忙得脚不沾地,连着来了两回都是嘴角起皮,眼窝深陷,一副精神不济的模样,不过他那眼神倒是亮得很,可见虽然累,却不曾真的耽误精神头。
“上回子按照夫人您的意思已经安置了鱼塘,老奴从别处又寻来了手艺人,专管这一片,都是经年的熟手了,少说也有七八年的经验呢,夫人尽管放心。”
“还有那头的一大片地方,原先瞧着也是不善耕种,没的还浪费了种子肥料,我就连着鱼塘也划了一块地方,专门养些个猪牛羊,也寻了专门的人看管着,若是顺当,待到了下半年秋冬之时咱们府上便有自己能用的肉和奶了。”
沈管事这些年到底历练出来了,说话办事头头是道,很有调理。
“办得不错。”丹娘满意不已。
光是瞧着沈管事送上来的账单,她就能估摸出新的庄子的范围,这么大一块投产,供养抚安王府是一点问题都没有,估计还能剩余不少。
这些剩余的东西就能创造价值,换在丹娘眼底就是银子钱。
如今她要管理偌大一个府邸,还有各处庄子,自然是想要收入越多越好。
她又叮嘱了两句,笑道:“沈管事也莫要太劳累了,须得注意身体才是,咱们府上才到圣京两年,往后有的是事情要你操心呢。”
“多谢夫人关心,老奴心里省得。”沈管事美滋滋,嘴角不断扬起,“倒是上回子夫人叮嘱的事情已经有了眉目,您想寻那厨房上手艺不错的妇人,贱内已经帮忙寻到了两三个。”
“噢。”丹娘来了兴致,“都是什么人,她们男人都在庄子上有活计要做的么?”
“也不全是,只有一个邓娘子是家中男人都在咱们庄子上的,去年收成不错,他们家小日子也过得红火;剩下的两个,一个是麻婆子,早些年就没了男人,那还是夫人头一年嫁过来的事儿呢,夫人体恤仁慈,才叫她没被赶出庄子,留了一口饭吃;另外一个是甘寡妇,她男人年前得了急病,没熬过十五,人就没了。”
沈管事摇摇头,“可怜她家里还有两个半大的小子,一家子三张嘴要吃饭,咱们庄子上也留不得闲人,养着一年半载的还成,可要是时间久了……纵是我不说,庄子上也有旁人闲话的。”
丹娘听了,点点头。
沈管事的话很现实。
但凡大户人家的庄子上要的都是劳动力,一个寡妇拖着两个孩子,给谁家都不愿收。
况且,抚安王府名下的庄子已经比别家待下人厚了许多,每年的银粮衣裳不断,生病了也有大夫来瞧,可比一般的寻常人家过得还要宽裕。
家里没了男人又不是主子的错,大夫也尽力了,再养着两个小的一直长大,给谁都不乐意。
丹娘就算有心偏袒,也要照顾到其他人的想法。
是以,沈管事利用这次府中招人的机会,将这个甘寡妇招来就很明智了。
她轻轻呷了一口茶:“旁的不说,只说这个甘寡妇手艺如何?”
“她最擅长烹煮和面点,那一手糕饼做得真不错,就是花样模子不比外头店家卖的,但是滋味是没话说。”
沈管事有一说一。
“这便行了,回头把人带来,先去冯妈妈那头,过了冯妈妈这一关才能留下来。”
“是。”沈管事喜笑颜开。
他又说了些个话,随后匆匆离去。
从里头的夹道穿过,自角门出来,外头一架驴车已经等着了。又在路上颠簸了好一阵子,终于在午后回到了庄子上。
葛氏迎了出来,话也不多说,麻溜地从锅里拿出热着的饭菜馒头端上桌,又给丈夫添了一壶热腾腾的茶水。