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曾公公这句话分明是替传陛下问的。
很明显,虞家此前联络朝臣广织人脉的行为,已让陛下强烈不满,甚至深深地忌惮了。
陛下对伯济的处罚便是一个警告。
可以想象,若是虞家不思悔改,接下来死的就不止是虞伯济一人,而是整个虞家上下二百余口了。
想到这里,虞太尉背后就冒出了冷汗。
他终于从陷害穆家不成,反被穆家陷害,害得虞伯济替他顶罪即将殒命的愤怒中走出来,头脑前所未有的后悔与清醒。
他走错了。
从打定主意要替伯济脱罪,给朝中言官深夜送礼,动用多年积累的人脉,掌控朝堂成为他的一言堂时起,他就做错了。
这些年的饱受圣恩身居高位,已经麻痹了他的神经,令他现在才猛然警觉到危机。
他甚至开始后悔上下贿赂监察属,与今日来法场看伯济了。
陛下定然一直在暗处盯着他。
他为虞伯济脱罪时,上下跳得越是欢快,展示的财力越多、牵扯的人脉越多,越是会让陛下忌惮与怀疑他。
虞家,危矣!
虞太尉当即惶然跪下道:“老臣惶恐,雷霆雨露皆是君恩,伯济身为朝廷探花郎,却做下这等不恩不义不孝不悌之事,实在是为天下士林不耻。”
“如今陛下亲自审判他,乃是伯济、乃是我们虞家的福气,虞家上下非但不敢有半分不敬,还对陛下的垂怜恩赐铭感五内。”
“还请曾公公明鉴。”
“若是陛下不喜,老臣立即就带着家人离开。”
虞家其他人虽并无虞太尉的敏锐,也能感受到虞太尉的惶然不安,忙也跟着跪了下来:“还请公公明鉴。”
曾公公这才淡淡哼了一声:“咱家想来虞大人也是不敢违逆陛下的。”
“不过虞老大人也不必离开。”
“咱家来之前便得了陛下口谕,要请虞家全家前来观罪人虞伯济的行刑。既然虞老大人一家都提前到了,倒是免了咱家一番麻烦了。”
“还请虞老大人与家人一齐看完再走吧。”
虞太尉满口苦涩心疼,却哪儿敢拒绝,只能缓缓叩首,恭敬地一字一句涩然道:“老臣遵旨。”
此时虞家人也明白了局势,仓皇不安地行了礼:“草、草民遵旨。”
说话间,台上刽子手的大刀已磨好了,薄寒雪白刀片闪着寒芒。
监察属官员也已将虞伯济押了上去,摁着虞伯济的后脖颈,让其摆好姿势跪着了。
虞伯济露出了满面仓皇,望着台下的虞太尉与虞大老爷,大声惊慌地哭喊着。
“祖父、父亲,救我……”
一句话未曾说完,王炽青已拎起一个行刑令牌,轻轻扔在了地上:“时辰已到,行刑。”
唰刽子手的大刀应声落下。
虞伯济的求救声戛然而止,头发杂乱的头颅咕噜噜地滚落,如柱般的鲜血狂飙而出,甚至有几滴溅到了虞太尉脸上。
虞伯济,死了。