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祝业安含笑点头:“挺好的,不枉平日里顾副统领为你们仔细打算。”
看着方子兴也铩羽而归,几位绣衣直指围坐一桌,唉声叹气。
他们该提醒的也提醒了,可两位正主一点没放在心上,事到如今,只能叮嘱阿福守好大人,力保大人清白不失。
对于其他人的重托,阿福却之不恭。
于是葛晓月每次来,都会看到这位冷冰冰的门神寸步不离地守在祝业安身边。
人虽然长得比祝业安还好看,可是脸色太严峻了,而且手里还一直拎着把大刀,怪吓人的,真的是大煞风景了。
葛晓月几次暗示想跟祝大人单独相处一会儿,但不管是祝业安还是阿福,似乎都没有听出来,葛晓月只能歇了这个心思,一心表演自己的贤惠。
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祝业安翻阅案卷,走访了许多地方,果然发现了不少问题。
先帝在位时期,性喜奢靡,大兴土木。为此,各地的赋税徭役都很严苛。
今上登基之后,已经两次减赋,然而推行到各地,却不曾影响贪官污吏继续盘剥百姓。前有南康郡操纵赋税,中饱私囊。后有安县明减赋税,实加徭役。皇上的苦心全被这些人糟蹋了。
安县此次爆发民乱,是因进山伐木的民工操劳过度,有许多人累死病死。
这样的事情每年都有,但今年更加严重。
不知道为什么,今年的官兵格外丧心病狂,好像赶着做最后一桩买卖似的,逼迫百姓没日没夜地开工。到了后来,每天都有人倒下,这些普通百姓的待遇甚至还不如被发配的犯罪人员。
起码那些人是登记在册的,若是死亡数量过于突出,上面可能会有人下来问责。
而百姓们,根本无人问津。
终于忍无可忍之时,有人振臂高呼,那些群情激愤的百姓立刻给予响应。大家拿起手中的工具,和监督施工的官兵动起手来。
伐木民工人多势众,而且个个都是以命相搏,很快官兵就败下阵来。之后,越来越多饱受徭役之苦的百姓,偷偷离开家,加入了伐木民工阵营中。
眼看事情要到不可收拾的地步,安县县令葛威才不得不向辽东郡守求助,请求派兵镇压。
大军一动,自然要上报朝廷的,事情就再也瞒不住了。
祝业安等人这些日子走访安县周边,才发现安县虽然减了赋税,但徭役却比先帝时期还要严重,让百姓苦不堪言。
只是这里的官员很聪明,他们抓的是朝廷关于徭役规定的漏洞,若要追究,还是能狡辩的。
不过情况也不止这么简单。小小的一个安县,贫富差距极其悬殊。
祝业安等人暂住在安县县令家的这段日子,就发现了许多端倪。
葛县令大概是脑子里还装着讨好巴结的念头,给绣衣直指的各种东西,吃的用的没有一样不精细的。
同样对祝业安存了想法,每次见面都精心打扮的葛姑娘,身上衣服的料子、头上的首饰,样样都不是凡品。
当务之急,最重要的事情是查出暗中的账本在哪。
“民乱虽平,但隐患还有。不过是一些被逼到绝境的百姓,他们面对朝廷的军队没有多少战斗力,被镇压是迟早的事情,若不从根本上解决问题,民心依旧不稳。”祝业安将自己整理好的最终案卷递给顾南风。
顾南风仔细翻阅,虽然这些日子已经对安县的情况有了猜想,但是看到这份案卷,还是惊诧不已,“没想到一个小小的安县居然也这么不简单。”
“葛县令出身普通,十几年的时间才勉强做到县令的位置,但是葛姑娘却对许多贵重物品如数家珍,很有见识。”祝业安眸色一暗,嗤笑道。
“安县有这么大的问题,辽东郡守不可能完全不知情,只是……我们要查下去吗?”顾南风有些犹豫。
他们刚刚掀翻南康郡,若是再将辽东郡查个底掉,顾南风心中有些担忧,觉得未必是件好事。
祝业安与顾南风的想法不谋而合,他沉吟道:“动安县就足够了,连续弄死两个郡守的话,只怕以后我们连门都出不了了。
“水至清则无鱼,若是朝廷要求各地官员一点问题都没有的话,那只怕满朝文武留不下几个。辽东郡不能动,但是安县,我们务必要查个清清楚楚,杀了这只鸡,让猴好好看看才行。”
顾南风会意地合上案卷,将它仔细收好。忽的眼神一转,想到了什么,她明知故问道:“所以你纵着葛姑娘日日来找你的目的就是这个?”
被质问的祝业安心情很好,嘴角微扬:“我以为你不会问的。”
“相信是相信,但是过场还是得走一下。”顾南风一本正经地敛起笑容。
“大人容禀,小的冤枉。只是为了将计就计,暂时稳住葛县令,让他以为美人计得逞,不要给我们找其他麻烦而已,保证绝无任何私心。”祝业安很是配合,神色严正地回答道。
“美人计,对祝大人不管用吗?”顾南风眼中的笑意不经意地流淌出来。
祝业安目光不离对面少女,眼中神采流转,眉目间尽是柔情,“我已拥有明月清辉,又怎么会在意萤火之光呢?”
顾南风忍不住扬起唇角,眼睛也弯了起来。
祝业安说要详查安县之事,那么有关安县的人就一个也不会放过。
包括当初斩杀叛乱贼首的章彦佑。
章彦佑来之前还以为能见到顾南风,看到祝业安时很是失望,不过不见也好。
祝业安是第一次见到章彦佑,见其剑眉星目,龙章凤姿。若他与顾南风没有关系,自己也是可以称赞一句的。不过现在,还是算了吧,没踩两脚,已经很大度了。
“我在京中就听说过章小将军威名,今日得见,果然与众不同。上次接风宴,听说章小将军和徐副将是青梅竹马,如今好事将近,恭喜恭喜,没想到章小将军铁血柔情,如此情深义重。”说到最后四个字时,祝业安刻意加重了语气。