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易家府邸位于淮州城西,是一座占地将近十余亩的大宅。
府邸门前两侧分别竖立着十二根拴马桩,几匹高头大马正在那里安静的吃着草料。
马车缓缓驶来,直抵门前。
赶车的马夫掀开帘幕,易平涛稳稳跳下马车,早已等候的小厮快步上前,将一件厚实的狐皮大氅披在他的身上。
易平涛整理好衣袍,稳步迈进朱漆大门。
刚在正厅坐下,还没来得及喝口好茶,就听一阵喧闹之声慢慢传来。
易平涛颇为无奈的放下手中茶盏,站起身准备迎接妻子。
易平涛发妻马氏,出自襄州马家,乃是如今襄汉大都管马继业的姑母。
易平涛正是凭借着这层关系,才得以顺利接掌易家,从而达到如今的成就。
没过多久,穿着一套深蓝华服的马夫人,就在十几个丫鬟的服侍下走进门来。
只见她凤目柳眉,身材高挑,虽说已经年过三十,但仍然看不出一丝青春消逝的痕迹。
这等美貌佳人进的正厅,见到易平涛,盈盈一礼道:
“老爷回来了,这一路可还安好?”
易平涛哈哈一笑,上前拉着她的手,轻轻将她扶到椅子上坐下。
“还算顺利,那新来的赵知府虽然看着比较年轻,但却很识趣,当场表示,以后淮州的事情一如既往,不会有太大的改变。”
“想来也应是如此,堂堂汴州赵氏,怎会不懂这点道理!赵知府虽然年轻,但高门世家的修养还是有的。”
易平涛饮下一杯茶水,缓缓点头。
“既然人家守规矩,咱们也不能没有一点表示。我准备给兄长递信,将这里所发生的的一切,全都告知于他,想来他会明白我的意思。”
“嗯,这是自然。只是兄长一家身在洛城,区区一封书信,也许说不清楚最近发生的事,不如派恒儿亲自跑一趟,当面禀告他大伯,这样也能他们亲近亲近,你看可好?”
“夫人所虑极是,我这就另写一封信,交给恒儿,让他带去洛城。只是……”
马夫人看他犹豫不定的样子,好奇问道:“怎么?老爷有什么事情拿不定主意?”
“也不是拿不定主意,只是有些担忧而已!”
“老爷担忧什么?”
“唉!还不是那帮穿云寨的匪寇闹的!这次他们攻打小关口,灭了李家满门,将那边的铁矿也给占了。我担心他们渐渐坐大,到时候恐怕不好收拾!”
马夫人惊讶不已,“不是说他们已经搬走了吗?”
“大寨是搬走了,但却留下了一支两百多人的小股土匪,改了个名字,叫什么行军司。这次李家的事,就是这个行军司做的。”
马夫人听了,也跟着皱起眉头。
“二百余人就能拿下小关口,看来这支土匪能耐不小啊!”
“夫人说的极对。之前打败唐州官兵的,也是他们!听说,刘家父子损失惨重,刘象先那小子现在还躺在床上呢!”
马夫人柳眉轻凝,将手中粉红罗帕丢在茶几上,气恼道:“最近也不知怎么回事?好像哪里都在闹匪患。
昨天我娘家侄女来信说,宜州的叛乱越闹越大,都快打到襄州城了,也不知道我那个可怜侄儿能不能应付得了?”
易平涛低头不语,心中想道:“还能怎么回事?不就是看大罗衰微,这些山匪流寇觉得有机可乘,想过一把封侯拜相的瘾嘛!”
因为他长期跟身在洛城的兄长通信,所以知道的东西比身在闺中的妻子多得多。
现在这个天下,哪里没有动乱?
远的不说,就说三年前,发生在陈州武城县的那件事,具体死了多少人,到现在都没有几个人说的清楚。
听说最近萧州那边也开始乱起来了,也不知什么时候能平定下来。
夫人的娘家远在襄州,那里更不太平,蛮族屡屡生乱,一年前更是跟宜州的流民勾搭在一起,闹到现在也无法彻底平定。
兄长说,朝中也不容易,自十年前关中巨变后,财政开支越来越困难,去年差点连官员的俸禄都负担不起。
为了应付财税不足,当今陛下只得不断缩减宫中用度,龙袍上宁愿打补丁也绝不更换。
皇后更是经常裁衣直至深夜,亲自为众位殿下缝制袍服。
一有灾害地动,陛下便屡屡前往太庙,又是请罪,又是祈福,但仍然难以扭转局面,反而局势愈加艰难。
难道,上天真的要覆灭大罗了吗?
夫妻二人同时想到这点,都不禁深深打了一个寒颤。
沉默良久,最后还是易平涛强打精神,安慰爱妻。
“天上的事,自有兄长他们操心,咱们要做的,就是尽快把这股不听话的马匪镇压下去,避免成为咱们淮州的心腹大患!”
“老爷,你准备怎么做?现在这个局势,我侄儿那边自身难保,只怕没有办法来支援咱们了。
淮州的官兵又都是些样子货,平时在城上防备些小贼也许还勉勉强强,一旦有大军攻城,我担心他们支撑不了太久!”
“这个夫人放心,我已经跟唐州刘知府沟通过了,过几天他就会再放一批流民过来。
到时候我们联合其他几个家族,准备共同组建一支保乡团,只要肯多花钱粮,那些泥腿子肯定会拼命加入。
只要兵马在手,咱们就再也不用担心这些土匪流寇!”
他说到这里,突然想起八月份,由常森组建的那支团练,顿时气就不打一处来。
常森、常林这对兄弟,一个无耻,一个无能。
过千人的武装队伍,居然差点被他们弄得全军覆没。
只可惜之前那些还算忠心的护院家丁,都在上次被穿云寨的人打怕了,现在一个个只知道埋头苦干,再也没有半分胆气,实在难堪大用!
马夫人被他的豪气所吸引,眼中全是小星星,拍手笑道:“还是老爷厉害,不像我这个妇道人家,一点忙都帮不上!
不过,我们马家也不是吃素的。追星,赶月,你们都过来!”
她回头唤来两个丫头打扮的女子,理了理鬓角,对易平涛继续说道:
“这两个人老爷你也见过,都是我娘家给我安排的护卫,身手虽说不是一流,但刺杀一个马匪头子,恐怕还是绰绰有余的!”
易平涛大喜,他早已通过石虎了解到,行军司都尉郭绍箭法出众,但身手好像不高,只是力气比常人稍大一些。
最关键的是,行军司的组织构成,至今还没有另一个可以服众的强力人物出现,只要把郭绍弄死了,行军司立刻就会陷入四分五裂的局面。
这样的话,也许就不用再花费大笔资金来搞什么保乡团了!
“多谢夫人,夫人真是我的贤内助也!哈哈……”