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第248章 军队的秩序
“三十万?”
霍尔赫不可置信地重复了一遍。以他沉稳冷静的性格,这种反应实属罕见。海德面色阴郁,缓缓点头。
“赫蕾缇娅小姐传来的消息。据情报显示,巴尔斯·瓦尔特正向帝国各地发出讯令,召集兵力,目前估算至少已集结三十万。”
海德微微低头,手掌轻按喉咙,刻意压低声音,使其听起来沙哑粗粝。
霍尔赫是个经历了无数风霜的老者,甚至在海德出生前就已经屹立于世。虽说岁月流转,但海德仍隐隐担忧,万一对方凭声音认出他怎么办?
幸好,霍尔赫似乎没有察觉异常。
“帝国军总兵力足足有一百万,如今竟有三分之一的军队选择追随那家伙……”
此时,一个熟悉的声音幽幽响起,
“军队一向保守,讲究秩序与等级。”
是赫拉·亨娜。
霍尔赫立刻站起身,声音带着些急切:
“亨娜公爵!您现在需要静养!”
“你伤得比我还重,却能满地乱跑,我不过是扭了脚罢了,怎么就不能走了?莫非,你把我当成老婆子了?”
赫拉一瘸一拐地走进房间。霍尔赫急忙迎上前去,小心翼翼地搀扶住她。
她在逃离尤尔特山脉时扭伤了脚。
在那种九死一生的境地下,仅受这样的伤已是万幸,可赫拉却并不这样认为。
她站到桌旁,视线缓缓落在那个全身缠满绷带的男人身上,海德。
海德屏息凝神,不敢妄动,唯恐被她认出。
“是你救了我吧,小伙子?那次的事,我很感谢你。不过,你的脸……是因为受伤了吗?”
赫拉的话让海德心头一紧,指尖微微蜷缩。
他尽量压低嗓音,故作沙哑地回应,如同先前对霍尔赫那样:
“……是的,大致如此。”
赫拉微微歪头,似乎对他的反应感到疑惑。
海德心跳如擂,屏住呼吸,紧盯着她的神情,生怕她已经察觉到了什么。毕竟,他还没做好面对她的准备。
然而,赫拉很快收起疑虑,漫不经心地继续说道:
“不会是麻风病吧?就算不是,别人看着也会不舒服。你怎么不换件干净点的长袍?堂堂陛下身边,站着个全身缠满绷带、披着黑袍的人,岂不是让人心生误会?”
“……是,我明白了。”
赫拉淡淡地收回视线,转而看向霍尔赫。
“若是大将军一声令下,帝国军必然会听从调遣。可即便如此,三十万的规模也未免太过庞大。撇开驻守边境的士兵不谈,这几乎动用了所有的预备军。即便不算北部与东部的军力,剔除仍在观望的势力,以及那些明确向我们表态支持的部队,这个数字依旧惊人。而且,东部的军队也有人收到了征召令。”
“东部军也被波及了吗?”
霍尔赫眉头微蹙,赫拉缓缓点头。
“据说驻守东部奥尔斯克的帝国军一部分也收到了大将军的传讯。那个蠢货,出征前闭口不言,被拷问之后才乖乖交代。”
“如此说来,北部恐怕也被波及了?”
“这就难说了。北境军中,妮恩娜将军被视为精神领袖。就算有哪个愚蠢的指挥官想追随大将军,恐怕第二天他的脑袋就会被挂在城墙上示众。更何况,恐怕根本不会有这样的指挥官。巴尔斯·瓦尔特应该心知肚明,或许他压根没敢向北部传讯。”
“忠诚至此,实在令人敬佩。”
“敬佩?”
赫拉嗤笑一声,语气透着几分讥讽。
“我虽敬重妮恩娜将军,但他麾下的那些军官,早已将军队私有化。这种体制,最容易孕育叛乱。迟早有一天,那群傲慢的家伙会自食恶果。不过,这些先放一边吧。”
赫拉神色一沉,直接夺过海蕾缇娅送来的书信。
海德动作僵硬地递上书信,赫拉翻开细读,片刻后轻叹了一声。
“秋收已过,粮草供应尚无大碍。那三十万兵力中,真正能投入战斗的不过十万,其余大多是后勤补给部队。看来,就算是那些响应号召的家伙,也未必真心愿意参战,他们更倾向于静观其变,看看局势最终倒向哪一边。”
“即便如此,他们的兵力仍远胜于我们。况且,即便是后勤部队,也受过基础战斗训练,若局势有变,他们随时能披甲上阵。”
听闻霍尔赫的担忧,赫拉合上书信,随即将其叼在齿间,若有所思地咀嚼着。
“我们手上的兵力如何?”
“东部军被拦截,当前可调动的兵力大约……”
霍尔赫犹豫片刻,最终谨慎地开口:
“算上那些新近归附我们的中央军,约有三万。”
“三万。即便东部军全数抵达,总数也不过七万。本就处于劣势,如今倒也没什么心理负担。”
“但我们有妮恩娜将军,还有巨龙,以及休金骑士团。最重要的是……”
霍尔赫刚想小心翼翼地提及尤安,便被赫拉冷冷地打断。她的目光中隐隐透着不悦。
“当然,若是陛下亲自出手,兵力的差距根本不是问题。可到了那一步,我们该担忧的,就不仅仅是兵力了。三十万大军被屠戮殆尽之后,你觉得帝国会迎来怎样的动荡?”
赫拉神色沉重地盯着眼前的帝国地图。
“在陛下不得不亲自介入之前,我们必须自行解决此事。倘若巴尔斯·瓦尔特那个疯子,真的不惜让三十万大军血洗圣都也要铲除我们,那恐怕连陛下也无能为力。别忘了,如今站在我们身边的陛下,已不再是那个主张仁慈与和解的帝王。”
赫拉的目光森寒,缓缓扫视在场众人。
“他是为了复仇与惩戒而归来的皇帝。说实话,我个人对这一点毫无异议,甚至相当赞成。但从长远来看,我们必须尽可能减少杀戮。”
“那么,我们该如何应对?”
霍尔赫沉声问道。
“目前没有万全之策。眼下,我们的首要目标是与北部军及休金骑士团会合,确保自身安全。如果魔塔遭受攻击,我们的中枢力量将彻底崩溃。不知道巴尔斯·瓦尔特是否有意为之,还是单纯被集结军队的事务牵制住了,但至少,目前他尚未对魔塔出手,这也算是个好消息……大概,是因为陛下的存在让他有所顾忌。”
话音刚落,霍尔赫与海德对视了一眼。
赫拉敏锐地察觉到气氛的不对劲,眉头微皱。
“……话说回来,陛下现在究竟身在何处?”