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第392章 休想活命
山洞潮湿阴寒，监工怕衣不蔽体的矿工得了风寒丧命，人手削减，便让人升了火堆。
无数矿工里三层外三层地挤作一团，围坐在火堆周围。
火焰在程砚修眸中跳成残星，他打量着沈墨寻，沈墨寻面上覆满矿土尘灰，仅仅露出一双眼睛。
“方才初见阿墨，便觉得你长得像我认识的一个故人，尤其是眉眼，竟有八分相似。”
沈墨寻心中一惊，眼神不自觉地闪烁，脸上却兀自镇定，笑着搪塞：“程兄莫不是认错了，许是你思人心切，才会有了错觉。”
适才三人已经互相交换过姓名，沈墨寻称呼他们二人一句程兄也不为错。
说出口后，程砚修也觉得自己想多了。
一品公爵荣国公的世子怎会在相隔京城十万八千里的穷乡僻壤服徭役？
程砚修笑了笑，“是我想多了，只是京官突然前来麓山，实在蹊跷，我与二弟来麓山也有三年之久，却从未遇见过京官造访，会不会是来查冤假错案？”
程迹星将枯枝掷入火堆，火星哗地点燃，他粗声说着：“即便是京官查案也不过是走个过场，还真以为他们能查出什么东西不成？三年前刑部说我们程家贪墨，可曾听过父亲半句辩白！”
沈墨寻胸膛里的一颗心怦怦直跳，他的确没有找错人，明姝的两个兄长的确在庐山服刑。
沈墨寻顺着程迹星的话说下去，“可这京官早不来晚不来，偏偏这时候出现，说不定是朝廷发现了麓山里的不同寻常，不然监工又为何会急着让我们这些矿工藏起，生怕被京官瞧出破绽？”
程砚修神色变得凝重，忧虑说着：“若真是如此，那这麓山背后的人怕是有着不小的势力，朝廷若能察觉此事，也算是幸事。”
程迹星却无奈叹气，连同掌心的鞭痕一起紧握成拳，“大哥，若真是你们说的如此，这京官是好官，发现了麓山的秘密又能如何？我们身上的冤案恐怕也难以昭雪！”
“大哥，我们回不了家了。”
就算回得去，程家人死的死，流放的流放，他们已经没有家了。
暮春的日光斜斜穿透云层，麓山矿区里的尘土飞扬，矿工们举着镐子，叮叮哐哐地采掘声不绝于耳。
谢临渊一行人午后才抵达麓山，由矿区的监官亲自迎接。
监官陪着笑脸，手指不远处的矿坑说着：“这里便是工人采矿的所在，麓山的工人大多是服徭役的农民，还有因犯罪被流放的罪人，至于监工倒是风梧郡当地人。”
“工人们夜里都在何处歇息？”谢临渊发问，那监官立即绷紧神经，指向不远处的连排窝棚。
“大人请看，那些俱是矿工休憩之所。”
谢临渊走近其中一处窝棚，指腹在腐朽得不能称为门扉的木板上一点，露出窝棚内的霉烂草席。
有的地方甚至没有草席，而是一堆稻草，土墙斑驳，瓦片破碎，泄出一线天光。
麓山的采矿工人白日做着不辞辛苦的体力活，夜里歇息的地方比之牛棚还要粗陋都不为过。
谢临渊剑眉紧皱，面色算不上好，慨叹之际，更让他心生疑虑的是，窝棚的数量与一路行来所遇见的矿工人数对不上。
将鼻尖萦绕的尘埃挥散，谢临渊不动声色问着：“矿工所住的地方似乎有些宽广，麓山三百余人需要这么大的地儿？”
“这、这……”监官没想到谢临渊心细如发，居然会有此一问，一时不知该如何作答。
张启明心中一紧，脸上却堆起笑，赶忙解释着：“大人有所不知，起初麓山的采矿工人不止三百人，这都是先前搭建的住所，所以才看着数量颇多。”
一间窝棚能容纳十人居住，麓山有上百间窝棚，张启明不信他们会一间间地细查，还不是他说什么就是什么？
谢临渊颔首，举步离开窝棚，像是被张启明蒙混过去，并无起疑。
然而，他沉冷的眼神朝虞子安睇去一眼，虞子安借故口渴离开。
监官支了一名监工带虞子安去饮茶水，其余的人依旧围在谢临渊与陆明远周围。
虞子安身手了得，三两下甩开名为引路实为监视的监工。
他遁入山林，皂靴碾碎地上落叶，细细探查周围异样。
只见一条小径直通山林深处，且脚印繁多凌乱。
虞子安顺着被踩踏出的小径深入，豁然发现树影婆娑间，藏着一处山洞，其间火光明灭，藏着不少衣着褴褛的脏污男人，看起来像是矿工。
不多时虞子安返回矿区，将这一发现悉数告知谢临渊。
谢临渊听罢，最初在窝棚的猜测得到了证实。
根据张启明昨晚呈上来的矿区记录，一年不到千石的铜矿出产量，绝对用不到三百矿工。
虽然他们一行人来得突然，但若张启明有猫腻，想必早就做了两手准备，在记录上作假，掩盖矿区真正的出产记录，既然记录作伪，那么矿工人数也不一定真实。
谢临渊面上不显，在矿区巡查一圈，对着监官与张启明冷声：“此次视察麓山矿区，的确如张大人呈上来的册子所言无误，无甚问题。”
张启明心中暗松口气，内心的紧张也消退不少，眼角却多了轻蔑，所谓的京官最开始排场多么大，手持圣旨，却也是个绣花枕头，什么都没发现。
“大人谬赞了，矿区开采本就是下官的分内之事，既然您觉得没问题，那下官便放心了。”
“若是矿区出了何事，与张大人也脱不了干系，你知晓便好。”
谢临渊唇边浮起一抹笑意，却被张启明解读为客套。
麓山视察一行结束，张启明将谢临渊等人送回驿馆，返回郡守府后收到百里外长广传来的飞鸽书信。
张启明看着书信内容，惊愕难掩，犹豫片刻后他最终还是召来下属吩咐。
“听本官号令，清点府兵数量，分三分之二今晚赶赴麓山埋伏，另三分之一驻守郡守府，静候本官差遣！”
火焰轻轻舔舐着书信的边角，一点一点将纸张吞噬，化作随风飘散的灰烬。
傍晚时分，天光半明半昧，张启明的神色愈发森冷，仿佛连周遭的空气都被他凝结成霜。
哼，什么京官！若是胆敢挡了大人的路，管他何等来头，就算是天子亲临，统统都别想活命！
…………