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第406章 共同敌人
自沈念烟撞鬼后，驿馆内平静了一段时日。
残阳斜照，枝头的榴花开得艳红似血。
暮色四合时，岚州刺史护送着乔装成陛下南巡队伍的宫人抵达风梧郡。
进入郡城后，岚州刺史马不停蹄赶往驿馆负荆请罪。
他扑通一声跪地，双手抱拳高高举起，朗声道：“下官参见陛下，陛下万岁万万岁！”
“下官罪该万死未能保护好南巡队伍周全，致使陛下计划暴露，今日特来负荆请罪，请陛下责罚！”
他从背后麻绳捆绑的荆条里抽出一根，双手奉上。
谢临渊坐在鸡翅木太师椅，神色威严不可侵，如鹰隼般锐利目光盯着岚州刺史。
一言不发的沉默是一种无形的压力，若是心虚之人必定会在高压下暴露自己。
晚风吹动岚州刺史的x色袖角，他将布满藤刺的荆条再度往上递了递，并且磕头叩首砰砰响亮，“下官有罪，还请陛下责罚！”
谢临渊面上不露喜怒，却是起身走至岚州刺史身前，伸手虚扶一把。
“爱卿快快请起，南巡遇袭本就是在朕的意料之中，实乃奸人太过狡诈、胆大妄为，非你一人之过。”
岚州刺史听了，心中感激不尽，他是地方官，主要负责监察岚州的官员、考察吏治、维护地方事务与秩序。
平日若皇帝召见，几乎没有亲见天子的机会。
今日是他初次面见陛下，如今看来陛下是宅心仁厚的明君。
“陛下圣明，下官愿为陛下肝脑涂地，以赎前罪！”
谢临渊面上和缓，唇边浮现若有若无的笑意，坐回太师椅，悠悠说着。
“如今朕欲前往长州，彻查关乎国本的大事，长州之地暗流涌动，奸佞之徒深藏，朕此去，需有得力兵将护佑，若从京城召集，颇费时日，幸好爱卿治下岚州兵强马壮，将士们皆训练有素。”
他顿了顿，续道：“爱卿不若将岚州兵权虎符交予朕，待长州事毕，朕再行归还，且论功行赏，爱卿意下如何？”
岚州刺史心中一紧，虎符可号令整个州郡的兵力，若轻易借出，岚州当地的百姓有个三长两短可如何是好？
但岚州刺史也明白谢临渊虽话语温和，却不容违抗，陛下能亲自开口相商，亦是对自己的看重，他不能敬酒不吃吃罚酒。
“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。岚州的兵自然也是陛下的兵，陛下若要下官双手奉上。”他将随身携带的虎符双手呈上。
谢临渊伸手接过，虎符握在手中，便掌握了岚州五万兵力。
“爱卿识大体顾大局，朕心甚悦，待此事了结，朕必不会亏待于你。”
“谢陛下隆恩，陛下万岁万岁万万岁！”
皇家队伍遇刺的背后势力错综复杂，而岚州作为南巡的关键之地，又毗邻长州，其兵权至关重要。
袭击之人丧心病狂，谢临渊要想彻底肃清乱党，手里必须有足够的兵力，方能震慑宵小，掌控局势。
况且岚州刺史虽在事发后有护送之功，但他也不能不防。
若不将岚州兵权握于手中，难保在后续行动中，岚州方面不会出现变数。
且此次借兵符调兵力，既是为了应对危机，也是对岚州刺史的一种试探。
若他能爽快交出兵符，便证明其忠心可鉴，日后尚可重用，若有所推诿，则需另做打算。
兵符到手，谢临渊在风梧郡休养生息几日，点了新的风梧郡守，才重新启程，离开此地，前往长州。
风拂柳岸，碧波荡漾。
谢临渊一行人再次登上画舫，这回多了岚州刺史护送的宫人，画舫上的舱室不够分，只能三四人挤在一个舱室，略显局促，但无论怎样都不会让主子们受到丝毫怠慢。
众人依照品阶与位分依次登船，为首的毋庸置疑是谢临渊，而后是程明姝，再是沈念烟、宋佩英、陈润润、苏玉珂、怀芷瑶。
沈念烟是被兰儿搀着登上画舫，宋佩英也好不到哪里去，腰际与腿部刮骨去肉的伤口还未完全长好皮肉，一动就疼。
陈润润则是被布帛塞住嘴，戴着及膝长的素纱帷帽，由两名禁卫压制着她的动作，架上画舫。
宋佩英走得不算快，踏上甲板稍作休息，缓解撕扯伤口带来的疼痛感。
不经意间她瞥见岸边忙碌搬行囊的宫人，其中一个宫女样貌极为眼熟。
“苏玉槿，居然是她……”
宋佩英的话太轻，又被江风吹散，岚缨没能听见，忐忑着多问了一句：“主子您说什么？”
上次她被宋佩英迁怒，狠狠地罚跪了三天三夜，双膝肿如馒头，险些废掉，可即使不影响行走，老了也会显现病根，成为她的隐痛。
可她不愿记恨主子，更确切地说是不敢。
她是宋佩英养的一条狗，主子要她死她就得死，要她活她就得活。
“没什么，待会你避开人记得把那名宫女带来，本主有话要与她说。”
宋佩英薄唇一勾，计上心头。
画舫才启程不久，岚缨就将苏玉槿寻来。
宋佩英搭着岚缨的手在软榻坐下，动作谨慎，避免扯动伤口。
“苏玉槿你何时混成一介低微宫女了？”
苏玉槿被琐事摧残，比从前要苍老得多的脸瞬间垮塌，梗着脖子低声反驳：“我不是宫女，是女官，尚寝局司舆……”
她没想到自己当初有多么抵触、痛恨的女官职务，现在居然成为她在旧人面前维护自尊的颜面。
明明她是侯府千金，还与宋佩英同时进宫，凭什么宋佩英混成了四品位，她却成了一个女官！
她不服，她不甘心！
“照顾主子起居的女官与宫女奴才有什么两样？”宋佩英嗤笑，更是让苏玉槿挂不住脸。
“你找我来就是为了折辱我的？”苏玉槿沉声，双手捏成拳。
宋佩英扫了一眼她垂落身侧的拳头，“若你自怨自艾，就当做是本主拿你逗趣儿打发时辰。若你还有重新来过向上爬的心，本主也会帮你一把，端看你的选择。”
苏玉槿忽地愣住，回过神后眼里闪烁癫狂的光彩，“你说，要我怎么做才可以帮我！”
宋佩英勾勾手指，让她上前，贴着她的耳朵说：“你不知道吧？你入尚寝局，沦为奴仆，背后可是程明姝做的局。正好本主与她也恩怨未了。你和我可是有着共同的敌人呐……”
……………