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“大人,真不是小人有意收的,是典当之人将东西送到店中,求了小人许久,说他们是落魄士族,家中有老母重病,无奈只得典当了这些家传珍宝。求大人饶恕!”说着,那掌柜就对着许崔年和南声声磕起头来。
南声声站在侯府台阶上,听着掌柜的话,顿时柳眉一竖。
“什么!这分明是我母亲的嫁妆,随便将此物拿到有些年岁的长辈面前,只怕他们都能认出来。”
南声声说得没错,当年夏清羽出嫁,嫁妆在夏家军的日夜看守下,在将军府门口展了三日。
此举就是为了震慑侯府,让他们知道,夏家出嫁女儿,是舍得给嫁妆的。日后女儿到了侯府,不是去做小伏低的。
围观之人中,不乏上了年岁的人。
十七年前,他们也是到将军府门口看过热闹的。那些明晃晃的嫁妆,差点让他们闪瞎了眼睛。
“我记起来了,那对帝王绿鸳鸯佩,我当年就在将军府门口的嫁妆箱里看到过。”一个老妪顿时开口。
“还有那串南海珍珠,我也记得!我还让夫君给我买同款呢,可惜这皇城支持一件。”一位看上去像是富商夫人的中年女子道。
经他们一提醒,许多人都纷纷附和,指着箱子里不少东西,说自己都见过。
南采薇握着老夫人的手顿时冰凉。她压根想不到,就这几个小小的箱子,会有这么多往事。
“敢问掌柜,那典当之人共计当了多少银子?”南声声将掌柜扶起来,问道。
那掌柜浑身哆嗦,不敢说话。
许崔年一脚踢在他屁股上,“这位小姐便是侯府嫡女,夏将军唯一的女儿。如今,这些物品理应由她继承,她有什么疑问,你如实回答就是。说不准,小姐慈悲,还能放你一马。”
掌柜抬头,看着南声声清冷的眉眼,没来由生出一阵惊惧。
“一,一千两。”
果然。
南声声心中冷笑,那南采薇就是不识货,出去当个东西,也能被坑成这样。
她以为,母亲的嫁妆是什么寻常东西吗?
“什么!”南声声满是不可置信,“这里面随手一件,拿出来都是稀世珍品,万两都不止,你居然只估价千两!敢问掌柜,你是不是瞧不起将军府?瞧不起我母亲?”
那掌柜的头都快磕破了。“小姐恕罪,这典当的生意向来是你情我愿。不瞒小姐,典当之人前后来过两次,共计报价一千五百两银子。小人确实有压价,也只是……压了五百两。”
那掌柜满脸委屈,悔不当初。
他如何识不出那帝王绿是好东西,只是卖家报价如此低,他哪有加价的道理。
“原来如此,南声声似是恍然大悟。那东西并非我们命府上的下人去当的,是有窃贼盗取了府上的财物,这东西我们要收还。”
南声声说得毫无余地,听得南采薇手心只冒冷汗。
那些东西,竟然价值万两!她恨得咬牙切齿,早知道,就该多要些。
要是万两白银到手,下半辈子都不愁了。
“小姐说得有理,可我们当铺也是小本买卖。小人做生意,不能赔本。所以,小人将东西都带来了,同时也来问典当之人要回银子。”
南声声做出一副不解其意的样子,“典当之人是那窃贼,你要银子,去问贼人就是了,来我侯府做什么?”
南采薇再也稳不住了,紧紧抓住老夫人的手,心狂跳不止。“祖母,怎么办!”
老夫人也着急,这当众出丑丢脸的事,她更忌讳。
南采薇入府以来,她第一次心生悔意,不该将这些事交给她去办。办不好不说,还捅出了这样大的篓子。
她分明说,已经将当铺打点好了,结果人家后脚就找上门来。
许崔年有些同情地看向南声声,目光里满是安慰之意。
这位嫡小姐还真是可怜,家里人都要将她卖了,这还蒙在鼓中。
“南姑娘,这掌柜说,典当之人就在府上。”许崔年很乐意帮助一个失去了母亲,爹又不疼的小姑娘。
不知为何,此时他越发觉得自己很有正义感,当是皇城最心善之人。
“什么?”南声声眼中皆是不可置信。“这不可能!我从未吩咐人典当过母亲的物品。况且亡母才下葬,就将她的嫁妆拿去当了,这岂非忘恩负义,有悖人伦?”
众人闻言,纷纷点头称是。若真是府上人所为,这个时候当夏将军的东西,当真不是人。
“父亲,你可有吩咐谁去当母亲的嫁妆?”南声声满脸焦急询问。
侯爷的脸黑如炭,他紧握双拳,从牙缝里挤出一句话。“当……然没有。”
话都让这逆女说完了,他若是承认,岂不是连人都做不成了?
“祖母,你可有让人去典当过?”南声声的双目包着眼泪,含泪哽咽着询问老夫人。
老夫人下意识松开南采薇的手,拄着拐杖上前一步。“声声啊,那些都是你母亲留给你的,祖母如何会让人染指。”
南声声心中冷笑,这个时候倒是戏演得足。
“大伯父大伯母,堂兄,你们呢?可有让人典当过?”
南枭本就不愿沾染这事,此时恨不得离得远远的。“那嫁妆是弟妹的,我这当大哥的,怎会去动弟妹的东西。”
“是啊,那库房我们都未进去过。”徐氏也忙道。
南冀川看了南采薇一眼,心中有所不忍,可他知道,堂妹今日是打定了主意要查盗贼。
“我自是……没有。”他冷冷道。
“许大人,掌柜,你们听到了吧,我侯府并无一人下过这样的命令。”
见南声声将侯府的主子问了个遍,单单跳过他们姐弟,南采薇心中又恨又气,一股强烈的羞耻感涌上心头,比判她盗窃还让人羞耻。
该死的南声声,你何必这样咄咄逼人!
那掌柜的目光在侯府门口一众人身上快速游荡,忽然落定在一个熟悉的人身上。
“是她,我记得两次来店里当东西,都是她和另一个姑娘来的。”
众人将目光看过去,此人正是红梅。
红梅吓得一退,脸色顿时刷白。
“不,不是我,我没有。”
“怎么不是你?我全店的伙计都看到了。当时除了你,还有一个高些的姑娘蒙着面纱,与你一起来的。瞧着,你们是主仆。”
南声声不禁在心里为掌柜鼓了鼓掌,真会说话,一开口就说到了重点。