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在那山坡上、田野间、河岸边,随处可见挖野菜的人群。
起初,荠菜、萋萋芽、秫苗秧、豆瓣棵这些野菜,都成了人们赖以生存的食物。
但家家户户都出动挖掘,野菜的生长速度哪敌得过人们的采摘,渐渐地,野菜愈发稀少。
野菜挖不到了,人们便开始转而食用树叶,香椿叶、洋槐叶、榆树叶,甚至连榆树皮都成了餐桌上的佳肴。
时至今日,就连树皮这类东西也几乎被搜寻殆尽,再难寻得其他可食之物。
大牛环顾四周,未见父亲身影,便问母亲:“妈,爸去哪儿了?”
为了减缓饥饿感,大家基本都躺在床上,减少活动,以免饿得更快。
要是村里的耕地还能产出庄稼,大家也不必如此。但现在地里颗粒无收,忙活也是徒劳,还是省点力气吧。
“你爸出去找吃的了,现在还没回来。”大牛妈妈答道。
四妞已迫不及待,催促道:“妈和三哥,你俩先别聊了,赶紧弄吃的吧!”
都快饿扁了,再不打断,还不知道要聊到猴年马月。
大牛说:“你们稍等,我去把玉米碾成粉,煮玉米糊糊吃。”
说完,他从袋子里拿出一大碗玉米粒,转身忙碌起来。
家里就他还有力气干活。
大牛妈妈则吃力地把剩下的玉米粒藏起来。
她跟儿子说:“大牛,别全做了,得省着吃。后面的日子还长着呢!”
经历过这次饥荒,好不容易有点粮食,当然要省着吃。
五十斤省着点,应该能撑两三个月。
大牛说:“妈,其实不用这么省。二姐之所以能借我们这么多粮食,是因为亲家公把家里的传家宝卖了,换了五百斤玉米。她让我拿五十斤回来,让我们把家里的传家宝也换成粮食。这样,我们就能撑到下一次收成了。”
大牛妈妈和四妞两人对视一眼,满心疑惑:到底是什么传家宝,竟然能换来五百斤的玉米?
要知道,尽管现在玉米市价不高,但在粮食紧缺的当下,有钱也买不到一粒米。在黑市,五百斤玉米的价值,少说也得百元。
“这是真的吗?”四妞急不可耐地问道,心中暗自思量,若真是如此,那以后或许就不必再受饥饿之苦了,饿肚子的滋味,实在太难熬。
大牛妈妈听后,也不再阻拦大牛将那一大碗玉米全部处理掉。
她原本担心粮食吃完便无以为继,但现在听说还能用传家宝去换,心里顿时踏实了许多。
看来,京城就是京城,总有办法换到粮食。
他们之前吃的都是野菜、树皮之类的东西,已经很久没有品尝过正经粮食的滋味了。
就在这时,大门吱呀一声被推开,一个瘦得皮包骨的中年男子走了进来。
他一看见大牛,便急切地问道:“大牛,粮食借到了吗?”
他辛苦忙碌了一整天,却连一根野菜根都没找到,白白耗费了体力。
想到这里,他就后悔不已,要是没把家里的粮食都煮了,起码还能多撑一天。
刚刚他和同村的人出去找吃的,又听说有人饿死,只能无奈叹息,因为他们家也很快就要面临同样的困境。
说完,他瞥见大牛手里的玉米,惊喜之情溢于言表。
但随即,他心里又生出一丝担忧,担心女儿那边的粮食不够吃。
“大牛,你去弄玉米糊糊吧,我跟你爸说。”大牛妈妈说道。
大家已经两天滴水未进,饿了就喝水,胃里除了水,空无一物。
大牛闻言,没有多言,继续忙碌起来。
大牛妈妈则向中年男子解释道:“老陈啊,二妹的公公用家里的传家宝跟别人换了五百斤的玉米,二妹让大牛拿五十斤回来,还让我们也把家里的传家宝拿过去换粮食。”
“原来如此,那就拿去换吧!”老陈毅然决然地回应道。
尽管心中万般不舍,但他深知,若不舍弃这传家宝,全家人恐怕都难以逃脱饿死的命运。
列祖列宗在天之灵,应该会理解他们的无奈之举。
他并非守财如命的吝啬之人,毕竟人若没了,一切都成了空谈。
随着煮玉米的香气逐渐弥漫至屋内,本就饥肠辘辘的三人更是按捺不住内心的渴望。
大牛妈妈突然警醒道:“幸好咱们的厨房位置偏僻,周围没什么人。不然这香味一飘出去,还不知会引来多少借粮的人呢。”
“借粮还算好的,就怕有人直接来抢。”老陈补充道,语气中带着几分沉重。
在这个粮食比金子还珍贵的时代,只要你家有粮的消息传出去,无论你是否愿意借,恐怕都会有人找上门来“借粮”,而你是否答应,已不再重要。
四妞闻言,脸上露出一丝不置信的神情:“爸,应该不会这样吧?”
她还年轻,总觉得村里的人平时都挺和善,不至于做出这等事来。
“都快饿死的人了,还顾得上什么道义?古时候都有人吃人的惨剧发生,现在不过是抢点粮食,又算得了什么?”老陈反驳道,语气中带着几分无奈与悲凉。
又过了十来分钟,大牛终于将玉米糊糊煮好,一人分了一碗。
二妞接过碗,也顾不上烫,急不可耐地吮了一口,结果被烫得直哈气。
等到温度稍降,她便迫不及待地大口吃起来,完全不顾及形象,只想尽快填饱肚子。
其余三人也是如此,不到两分钟,便将一碗玉米糊糊吃得干干净净。
二妞吃完后,仍意犹未尽地盯着袋子里的玉米,小声问道:“三哥,我们能不能再……”
然而,她的话还没说完,就被老陈打断了:“四妞,今天的粮食已经吃完了。要是不饱,就多喝点水吧。”
在这个艰难的时刻,一天能有一碗玉米糊糊吃,就已经很不错了。
要知道村里有些人,可能两三天才能吃上一点东西,只要能保证饿不死就行。
四妞听到父亲的话,知道再求也是无用,便自己跑到厨房,往刚才煮玉米糊糊的锅里加了些水,打算喝点刷锅水解解馋。
老陈见状,也没有阻拦。只要她不继续浪费粮食,喝点刷锅水也算不得什么。
“大牛,你今晚好好休息一下。明天一早,就把家里的传家宝拿去给你二姐,让她帮忙处理。你什么都不要管,只要能换到粮食就拿回来。”老陈对大牛吩咐道。
其实,他也不想如此匆忙。但担心粮食的价格一天一个样,若是迟了一步,恐怕就换不到了,或者是换得少了,那可就吃了大亏。