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言罢,朱厚熜便将目光重新投向奏折。
手中的狼毫笔再次在纸上沙沙作响,继续处理起政务来。
张太后见此,微微福身,轻叹了口气,缓缓转身,迈着步子离开了养心殿。
心中五味杂陈,深知这后宫与朝堂,今后都将是朱厚熜的天下了。
张太后离去后,养心殿内烛火轻轻摇曳,光影在殿内的墙壁上舞动。
朱厚熜微微皱眉,继续专注地翻看奏章。
这些奏章犹如一面镜子,清晰地映照出大明帝国当下的复杂局势。
它们皆来自朝中举足轻重的股肱之臣、各地州府以及掌控军事要地的指挥使。
原本是呈递给其便宜堂哥朱厚照的。
可朱厚照还未来得及仔细批阅这些奏章,就在征伐宁王的途中突然驾崩。
且其死因扑朔迷离。
待逐字逐句看完这些奏章,朱厚熜心中唯有三个字:缺银子。
密密麻麻的奏章,仿佛变成了一张张张开口讨要银子的大口。
十成奏章里,竟有七成是在伸手讨要银子的。
整个大明帝国,这个曾经辉煌无比的庞大国度,此刻仿佛陷入了缺钱的泥沼。
财政状况处处捉襟见肘,无论是修缮宫殿、整顿军备,赈济灾民,都面临着缺银子的困境。
明孝宗朱佑樘以十年如一日的勤勉,为大明留下了一份殷实家底。
可朱厚照登基后的十五年间,再算上其父在位的十年,这二十五年里,大明各地藩王繁衍出数万名皇族子弟。
这些皇族子弟,犹如一只只贪婪的硕鼠。
他们凭借着皇族的身份,大肆兼并土地,逃避赋税,使得帝国的财政收入日益减少。
与此同时,大明帝国面临着严峻的外部威胁和内部动荡。
北方,凶悍的鞑靼部落如饿狼般虎视眈眈,时常侵扰边境,烧杀抢掠,百姓苦不堪言,大明不得不派遣重兵防御,耗费了大量的人力、物力和财力。
南方,倭寇如同鬼魅般频繁侵扰沿海地区,他们烧杀掳掠,无恶不作。
而在帝国内部,各地“农民创业”的烽火也是此起彼伏。
据《明史》记载,朱厚照在位的十五年间,农民起义的次数多达五十余次。
归根结底,还是因为食不果腹。
在那个时代,对于农民来说,其实要让他们安于本分并不难,给他们一口饭吃即可。
这背后,是土地兼并的加剧!
是赋税的沉重!
是朝廷,州府官员的腐败!
若不对整个帝国的土地进行大刀阔斧的改革,财政困境将无法得到根本解决。
毕竟,无论采用何种改革手段,土地与农田始终是国家财政的根基。
一般农民能缴纳的赋税有限,真正的缴税大户当属商人。
若能激活商业,让商人获利,便能征收更多的税。
可自太祖皇帝起,便奉行重农抑商政策。
在士农工商的阶层排序中,商人处于社会底层。
他们的地位卑微,受到各种限制和歧视。
加之当下实行海禁,整个大明帝国仅仅开放了太仓、宝安这两个港口。
用于与来自中亚的白袍商人开展贸易。
但这些贸易规模极小,况且如今西域已不在大明掌控之中。
曾经辉煌的丝绸之路也已荒废千年。
要想在短期内获取大量银子,唯有打开海禁!
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