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新税法的施行在整个缇莱美平原上掀起了一道无形的狂风。
威廉家族在新税法实行的第二天,从熟悉的贵族口中打听清楚新税法的细节,确定没有阴谋后,也带着家族百余个农奴朝因托城指定的纳税兼农奴聚集点赶去。
大骑士杰克骑着黑色的高头大马在最前面带路,身侧还跟着两个同样骑着马辅助护送农奴的家族成员。
他们的家族并不大,只是一个小的骑士家族。
所以农奴也不多,只有百余个,此刻正一脸茫然的跟着三名骑士的身后。
税令也好,新的缇莱美之主也好,对于这些种田的农奴来说还是太过遥远。
在农田污染之后,他们都一直被关在类似猪圈的草棚,根本没人告诉他们外面发生了什么。
直到今天杰克带着威廉家族的另外两个骑士过来的时候,才终于重见天日,但杰克也只是让他们跟着,并未解释什么。
所以现在这群农奴对自己的处境还是一头雾水。
“杰克阁下,你们也是去缴纳新税金的?”
在路上行进了一会,威廉家族遇到了一队新的人马。
“伍伦阁下,没想到能在这遇到你们。”杰克点了点头笑道。
来者是麦克家族的大骑士,势力稍微比他们威廉家族大一些,但大得有限,也只是一个骑士家族。
“威廉家族处理完这些农奴后,是准备离开缇莱美平原了吗?”伍伦又问道。
“只是单纯的处理这些农奴。”杰克摇了摇头,“税金迟早都要交,多养他们一天,就多浪费一天的粮食。”
“也是,只要农田没法恢复,迟早都要赶走这些农奴。”伍伦点了点头。
“唉,农奴都是小事,那些农田才是我们的立身之基。”杰克叹了口气,问道:“你觉得那些农田真的没有办法恢复了吗?”
“不知道……”伍伦摇头紧了紧手中的缰绳,顿了下又道:“但恐怕希望不大……杰克阁下有听说过那个消息吗?”
杰克望了望四周,低声道:“你是说至高议会的巫师大人们放弃拯救这些农田的消息?”
“嗯……”伍伦轻轻点头,忽然又问道:“你说新来的缇莱美之主,能不能拯救那些农田?”
“或许可以吧。”杰克的眼中有着希冀,虽然听说了那些流言,但他心中还是存在着希望。
对于缇莱美平原的大部分贵族来说,他们的主要收入来源就是每年田地的产出。
如今农田全毁了,有许储蓄不多的贵族甚至已经破产,若不是家族中至少还有着骑士,恐怕当场便要跌落阶级。
“或许……”伍伦叹息,接着顿了顿又道:“不知为何,我总觉得缇莱美之主,也许有可能拯救那些农田。”
“有可能拯救那些农田?阁下刚刚不是还觉得农田恢复的希望不大……”
“话虽如此,但你看缇莱美之主最近颁布的法令——不能驱逐农奴,缴税金还必须得将农奴带上,在指定位置驱逐。”伍伦说道。
杰克闻言,脸上也露出了思索的神色,缓缓道:“缇莱美之主正在努力保存那些农奴?”
“没错。”伍伦点头,又说道:“你想,缇莱美之主花如此大代价保下这些农奴,不至于都是因为仁慈……一定是这些农奴之后还用得上,缇莱美之主才会这样做。”
“可那个消息已经证明是真的,至高议会的巫师大人们已经放弃了拯救污染农田。”杰克语气有些迟疑。
“缇莱美之主也是来自至高议会,同样也是强大的巫师……反正我们家族暂时不打算离开缇莱美平原,农奴这次也只驱逐了八成。”伍伦说道。
杰克没有说话,只是默默的思索起来。
事实上,像伍伦这般想的贵族并不在少数,科林接连出台的几条法令,反倒是给了他们莫名新的信心。
……
因托城的纳税点,是一个巨大的广场。
放眼望去人头攒动,前来纳税的贵族带来的农奴已经将此处堵得水泄不通。
一名高级巫师学徒悬浮在半空中维持着秩序。
杰克老老实实带着农奴在后面排队。
“老亨利,你说大人带我们来这里是做什么?”
皮肤黝黑的农奴巴伦小声的朝旁边满脸皱纹的中年男人问道,同时还小心翼翼的瞥了眼前方的骑士杰克。
好在广场上人声鼎沸,杰克似乎没有注意到,又似乎不打算再管他们窃窃私语。
“不知道。”老亨利抹了把额头的汗水,确定杰克似乎没有管他们后,摇头回答。
“我刚才听杰克大人和路上另外那个大人聊天中,似乎提到了交税之类的话。”巴伦仔细想了想后说道,声音更低了些。
“忘了这些,巴伦!大人的事情不是你我能够揣测的,要是被发现在偷听,你可就要吃苦头了!”老亨利低声劝告。
“我不是故意偷听,而且也只听到一点点。”巴伦瞪大眼睛,有些慌乱道。
“好了,将它们忘了就没事。”老亨利拍了拍面前这个年轻人的肩膀安慰道,但心中也生出一丝疑惑。
作为威廉家现存最为年长的农奴之一,他可不是靠着运气活过了这段漫长的日子。
老亨利微微抬头,环视周围,眼中的疑惑越来越重。
‘这么多的农奴都聚集在这里,究竟是要干什么……莫非是要打仗吗?’
老亨利忽然又想到前几天他们这些农奴在草棚中,本来因为日渐稀少的饭食都快要熬不下去了,但伙食却忽然又莫名变得丰盛,至少能吃个半饱……
‘莫非真的要打仗了?’老亨利转动着脑中并不多的知识,仔细观察着周围,很快又推翻了自己的想法。
因为他们此刻是在城内,因托城内,打仗不会是在这里,而且杰克大人也不至于什么也不和他们说。
正当老亨利松了一口气的时候,前方却传来了惶恐的叫喊:
“大人,不要赶走我,我还能种田!我还能种田!”
几个干瘦的农奴忽然跪倒在地上,冲着面前的骑士磕头叫喊道。
赶走……老亨利忽然意识到了什么,面色刷白。
威廉家族要将他们这些农奴赶走?!
是啊……是啊……农田好像已经都坏了,好像也用不上我们这些农奴了,要不然这段时间也不会这么清闲。
老亨利如同被抽去了脊骨,身躯一下子佝偻起来。
“没眼色的东西,你们已经自由了,别烦我了!”
前面的骑士皱起眉头,脸上露出怒意,下意识便想对着面前的农奴踹上几脚,但看到身旁收取税金的骑士,又硬生生按捺住心中的怒火,冷冷甩下一句,便转身离开了。
老亨利见着这一幕,心中更是悲凉。
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