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第40章 计中计【1 / 2】

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灵岩山坐落于姑苏城西南,灵岩山麓最高峰,因灵岩塔前一块“灵芝石”而得名。山上巨岩嵯峨,奇石林立:昂首攀游状的石蛇,敲打有声的石鼓,状若发团的石髫,伸首隆背的石龟,两耳直竖的石兔,形影不离的鸳鸯石,埋头藏泥的牛背石,隐身探头的蛇头石,俯首饮水的双牛石,状若仙人的和合石,形如蒲鞋的草鞋石等等,惟妙惟肖,意趣横生,虽是天成,却如人工雕琢一般。旧有“十二奇石”或“十八奇石”之说,素有“灵岩秀绝冠江南”和“灵岩奇绝胜天台”的美誉。

这一天,夫差站在灵岩山主峰,将姑苏城全景一览眼底,见自己统治下的江山呈现出勃勃生机,顿时雄心万丈,豪气冲天,振臂高呼:“放眼天下,舍我其谁?”

“大王!”伯嚭急急地攀上山顶,气喘吁吁地说,“越国贡使范蠡来了,带来了天下奇珍异宝。”

“什么奇珍异宝?”夫差好奇地问。

“不能说!”伯嚭卖关子说,“大王见了就知道。”

夫差的胃口被伯嚭吊起来了,退到一个平坦的地方,坐在一块大石上,手一挥说:“让他上来。”

范蠡、勾无苟走上山来,范蠡抢上前几步,跪在夫差面前,谦恭地说:“东海越国小臣范蠡,叩见上国大王!祝大王身体龙泰,万寿无疆!”

“好!好!好!请起!”夫差站起来,上前扶起范蠡,“当相国了?好哇!其实,你如果留在吴国,相国之位早晚也是你的啊!”

伯嚭脸上露出一丝妒忌之色,但也只是一闪而过。

“大王!”范蠡说,“越王勾践是大王你的臣子,我同样也是吴国的臣子,越国君王,将永远忠效于大王。”

“好!好!好哇!”夫差说,“听说你把越国治理得很好,名相必定是名医呀!越国经过战乱,千疮百孔,经过你的调理,已经呈现出勃勃生机,了不起,了不起啊!”

“大王过奖!”范蠡说,“越国是吴国的越国,越国治理好了,富了,百姓安居乐业,那也全靠吴王的英明,托大王的福啊!”

“你呀!你呀!”夫差笑着说,“你可真会说话呀!”

“大王英明!”

夫差好奇地问:“太宰说,你给寡人带来了奇珍异宝,到底是什么东西?”

范蠡说:“越王勾践,感大王恩德,不能亲率妻妾前来侍奉大王,上天赐给越国两个美人。越国地势低下,君臣困厄,不敢让她们居住在那里,特地派臣把她们献给大王,如果大王不觉得她们长得难看的话,就留下来做姬妾吧!”“难得勾践一片孝心。”夫差大大咧咧地说,“快,将礼单呈上来,让寡人看看。”

“内宰!”范蠡转头对副使勾无苟说,“呈上礼单!”

“范相国,你错了!”勾无苟不卑不亢地说,“久闻吴国是礼仪之邦,吴王的贤德仁义播于天下,今天看来,不过尔尔啊!”

勾无苟此言一出,在场所有的人都大吃一惊。夫差更是暴跳如雷,怒斥道:“你是什么人?竟敢蔑视本王,你不怕死吗?”

“下国小臣勾无苟,任越国内宰,下大夫。奉越王之命前来献贡品,脑袋自然也带来了。大王如果想要,尽管拿去,如果要礼单,必须按正常的礼仪而行。”勾无苟倔强地站在那里,拒不献礼单。

“拿下!”王孙雄大喝一声。

两名侍卫冲上前,将勾无苟的双手反剪,命令他跪下。勾无苟昂首挺胸,拒不下跪。王孙雄冲上前,举刀要杀他。勾无苟视死如归,狂笑不止。

“你笑什么?”夫差气急败坏地说。

“人不知礼,无以立身;国不知礼,无以立邦。吴王是大国之君,东南霸主,下国小臣真的不敢相信,大王竟然弃礼仪如敝屣。”勾无苟反问道,“难道这不可笑吗?”

夫差感到心中一阵凛然。勾践这样一个无能的庸王,手下竟然有这样好的臣子,先有一个足智多谋的范蠡,又出了一个刚烈的勾无苟。他略一思索,微笑着说:“勾大夫不要见怪,寡人是想试试你的胆量,怎敢有越礼之念呢?就按勾大夫的要求,明天,本王就在吴王殿前收受越国贡礼。”

范蠡看了勾无苟一眼,心里暗自发笑。

吴王殿前广场上,举行了一场别开生面的受礼仪式,夫差高坐在正面摆设的一张大椅子上,左边站立着伯嚭等一众大臣,右边站立着太子友等一批王室成员。仪仗队伍则威严地排列在两边。

随着一声嘹亮的号角声,鼓乐之声大起,吴国大行人里斯高声唱道:“越国使臣进献礼单!”

范蠡、勾无苟迈步上前,“下国小臣范蠡、勾无苟叩拜上国大王,我等受下国越王勾践之命,向上国呈献贡品,呈上礼品单。”

里斯上前接过礼单,递给夫差过目后,回交给勾无苟,由勾无苟唱礼。范蠡退至一旁。

勾无苟接过礼单,大声唱道:“越王勾践,给吴国大王进献贡礼!”随后冲着台下的彩棚唱道:“一号、二号叩拜大王!”

两名越女,一个手捧一张七弦古琴,一个手捧一柄五弦古筝,分别从东、西两边彩棚内走出来,随阶而上,来到夫差面前,莺声说道:“越王勾践向大王贡献七弦古琴一张、五弦古筝一柄,祝大王万寿无疆!”

“好!好!收下了。”夫差高兴地说,“下一个。”

勾无苟唱道:“三号、四号叩拜大王!”两名越女各牵着一只小白鹿,分别从东、西两边彩棚内走出来,随阶而上,来到夫差面前,莺声说道:“越王勾践向大王贡献瑞鹿两头,祝大王龙体安康,万事吉祥!”

夫差看到过不少的鹿,但浑身洁白、无一根杂毛的白鹿还是第一次看到,不由得心花怒放,大笑道:“好!好!真是天降祥瑞啊!”

勾无苟待献礼的越女退下后,继续唱下去,顷刻之间,各种珍玩珠宝,摆放在夫差的面前,夫差虽然心里高兴,但心里却记挂着没有出场的两位绝世佳人。终于,他等来了最后两位美人出场。

这一次,勾无苟不叫编号,而是直呼其名:“美人郑旦进献贡礼!”

郑旦手捧一个玉盘,从东边彩棚里走出来,随阶而上,来到夫差的面前,娇滴滴地说:“越王勾践,向大王贡献深海宝珠一颗,祝大王福如东海,寿比南山!”

伯嚭上前,揭去玉盘上的红纱,一颗硕大如拳、洁白如玉的珍珠展现在眼前。在场所有的人,不由发出一阵惊叹。

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