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伴随杨天行此话出口,二人身周一圈原本看似寻常呼喝的看客忽而集体收声,瞬间围拢一步,带起片刻肃杀。
不用神识去扫,杨天行敏锐六识已捕捉到刀锋出鞘的细微声响,他不为所动,只冷冷直视身前这位儒雅男子。
面对杨天行直白的质问,总督脸上神色不变,只是眼中闪过一丝不易察觉的无奈,似乎是觉得解释起来太过麻烦。
他抬起手,轻轻向下压了压,原本围拢过来的众人立刻无声退后,刀锋入鞘,仿佛什么都没有发生过一般。
“你这性子,还真是和……”总督轻叹一声,摇了摇头,“罢了,此地人多眼杂,不是说话的地方。”
他顿了顿,看向身旁的护卫,吩咐道:“去把‘静水轩’收拾好,领杨公子过去,让幽姬过来伺候。”
“是!”护卫沉声应道,然后转身对杨天行做了一个“请”的手势。
杨天行深深地看了总督一眼,也没有再说什么,转身跟着护卫离开了这喧嚣血腥的斗兽场。
………
片刻后,静水轩内。
房间中央摆放着一张矮桌,桌上摆着一套精致的茶具,旁边是一个小巧的炭炉,炉上的水壶正咕嘟咕嘟地冒着热气。
幽姬此刻已换下舞台上那身暗紫纱裙,换上了一件淡雅的南洋长裙,裙摆上绣着精美的花纹,衬托得她更加妩媚动人。
她跪坐在矮桌旁,纤纤玉手熟练地摆弄着茶具,动作优雅而娴熟,只是眉眼间却带着深藏的惧意,勉力也难以掩藏。
当杨天行走近时,她甚至不敢抬头与他对视,手指也微微颤抖了一下,差点碰倒了茶盏。
总督将这一切看在眼里,却当作毫无所查,神情漠然。
“坐吧。”
他指了指对面的空位,语气随意,“尝尝南洋特有的‘香涎茶’,味道不错。”
杨天行也不客气,径直走到矮桌旁,盘腿坐下,目光在幽姬身上略微停留。
“我该叫你幽姬,还是阿雅?”他话语淡淡,好似闲话家常。
“回杨公子,奴家本名阿雅,此前和您在戏班中见过。”
幽姬低垂着头,声音细若蚊蝇,双手奉上一杯茶,话语流畅,却带着愈发明显的颤音。
杨天行不置可否,也没有细问的意思,随手接过茶杯,轻轻嗅了嗅,一股奇异的香气扑鼻而来。
“香涎茶,这名字倒是贴切。不过,香料再独特,终究只是为了衬托茶的本味。”
总督端起自己面前的茶杯,轻轻抿了一口,然后缓缓放下,似乎没有听出杨天行话里有话。
“是啊,再好的香料,也代替不了茶叶本身。”
他像是想起什么:“说来,这香料一道,江南各家都有自己秘藏,许多还是从南洋渡海而来,其中种种门道,外人也难说清。”
他随手拿起桌上一个空杯,轻轻摩挲把玩,似乎只是随意感慨。
“香料本身无罪,但在不同的人手里,用处总有不同。”
杨天行亦淡淡开口,轻抿一口手中香茶,“有人用作熏香,有人用来入药,自然有人可能用作下毒。”
“哈哈,你这小子……”总督像是被逗笑,轻轻摇头,“你先前问出我姓氏,可是想知晓我与琅琊王氏如何?”
“来都来了,总得听个明白,”杨天行眼神直视总督,“总好过稀里糊涂。”
“好,快言快语,”总督抚掌而笑,“年轻人有冲劲,这很好。”
他话锋一转,忽而眉目一正,“二十年前,我还叫王崇文,到如今,纵观大乾上流,哪个不知两江总督姓王名克己?”
杨天行眼眸微眯,诚如对方所言,便是他也知晓“王克己”之名,可“王崇文”三字,若非眼前男子亲言,杨天行却是从未听闻。
“这又如何?”杨天行品了口茶,话语不咸不淡,“莫非改个名,就能和琅琊王脱了干系?”
他逼视眼前男子,似想把其内心看个通透,话语间并未有什么对长辈的恭敬——
杨天行记得很清楚,十年前“灭佛”一事,王氏数位中枢重臣便是与其时的内阁首辅崔玄礼站在一起,与他爷爷杨国公完全对立。
王克己自然知晓这点,明白杨天行质问关键所在,他也不恼怒,示意幽姬给自己满上一杯香茗,浅浅咂了一口,才继续开口。
“杨贤侄,我且问你,”他没有继续解释自己身份,反而突兀发问,“你可知十年前那场‘灭佛’之争,争的到底是什么?”
“‘灭佛’之争,争的到底是什么?”
杨天行没有立即回答,反而紧盯着王克己的双眼,试图分辨他话中真意。
也罢,就暂且听上一听,看他到底有何说辞。
心中一定,杨天行眉头微松,冷哼一声道:“无非是争个‘权财’二字。”
对其口中那“贤侄”之称,杨天行不置可否,并未做出什么特别反应。
“权财?”王克己端茶的手一滞,略微一怔,完全没想到杨天行仅用两个字就给出了回答。
“权财……好一个权财。”他口中重复,忽而摇头,似赞叹,又似惋惜,“这世间熙熙攘攘,皆不过此二字在背后推动,当真是好一个,权财之争。”
叹声落下,他重重把茶杯放下,忽而凝眸直视杨天行,沉声道:“不过,贤侄你只说对一半。”
杨天行并不惊讶,他的视角早已脱出凡俗,能总结出权财二字已是他放低了视角去思考,自然不可能完全贴合这些世俗权力场中人的想法。
当下,他也放下茶杯,似来了几分兴趣,口中淡淡反问:“那另一半,是争什么?”
仿佛就等着他这番问话,王克己忽而大笑,朗声震天。
“哈哈哈,另一半争什么?!”他重重一挥衣袖,眸中带着激昂,声音不做丝毫掩饰,“自然是争那——天下大势!”
说到最后,他几乎一字一顿,“天下大势”四字正是掷地有声。
“天下大势……”杨天行口中回味,脑中几个来回,便明白过来他这话何意,心中,却是冷笑摇头。
“你想说的便是这些?”
杨天行眸中失望泛起,语气带着疏离,“世家、清流、皇权之争,自古便有,所谓朝堂斗争,于我眼中亦不过儿戏。”
似还嫌不够,杨天行看着总督,嘴角带起自信笑容,豪言道:
“任它大势千般变化,波诡云谲,我自可一力踏破万重浪涛,巍然屹立而不倒。”