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依照当地习俗,停灵期间大门是不能关的。一来是怕亡魂归家时进不来,二来也是方便远道而来的亲友上香。
但秦芷怕是不会有什么人来祭拜了。想到这里,苏妙彩的心又是一阵抽痛。
苏妙彩望着门外摇曳的灯笼,月光透过门缝洒进来,在地上画出一道银白的痕迹。
她靠在棺木边,就像从前两人挤在一起说悄悄话那样:“放心,我一定会找到害你的凶手。”
她正要将叠好的纸钱放在棺前,忽然听见脚步声由远及近。这么晚了会是谁?
苏妙彩擦了擦眼睛站起来,朝门口走去。
门外的人影渐渐清晰,竟是陆峥和韩砂。月光下,陆峥的身影显得格外高大,他身上的官服在夜风中轻轻摆动。
“陆大人?”苏妙彩惊讶道,声音里带着几分不确定。
“路过这里,来上柱香。”陆峥说着,已经迈步进了灵堂。他的脚步很轻,仿佛生怕惊扰了什么。
苏妙彩连忙取来香烛,看着陆峥恭敬地上香。烛光映照在他的侧脸上,勾勒出一道柔和的轮廓。
陆峥上完香,还递过一个红封:“节哀。”红封分量不轻,苏妙彩能感觉到里面厚厚的一沓。
这是给秦母的份子钱,苏妙彩不好推辞,只得接下:“多谢大人。”她的声音有些哽咽,不知是因为感动还是因为别的什么。
让苏妙彩没想到的是,陆峥上完香后并没有离开,而是在一旁坐了下来。他的目光落在苏妙彩身上,带着几分关切:“大人还有事?”
“没事,歇会儿。”陆峥看着她,“你独自熬过长夜,不怕吗?”
苏妙彩这才明白过来,陆峥是特意来陪她守灵的。这个认知让她心头一暖,却又不知该说什么好。
“对了,”陆峥又道,声音温和,“我看秦母一个人在家也不方便。玄衣司伙房正缺人手,若她愿意去做些切菜洗菜的活”
苏妙彩猛地站了起来,动作太急,差点撞到了身后的桌子。
玄衣司伙房可是个好去处,几乎都是各位大人的亲眷在那里做事。若秦母能去那里,不仅有稳定的收入,她也能照应得到。
看着苏妙彩红了的眼圈,陆峥忍不住逗她:“我忽然对你格外关心,你就不怕我有什么企图?”
“不怕。”苏妙彩认真道,“我只是个普通百姓,您要对付我,根本不需要这么费事。”
她甚至开始怀疑,当年的五十两银子,到底是谁欠谁的了。
苏妙彩的目光落在陆峥身上,眼神里多了几分探究。她微微眯起眼睛,仔细打量着眼前这个看似正直的玄衣司捕头,心中盘算着什么。
这种审视的眼神让陆峥浑身一寒,仿佛被毒蛇盯上的猎物。他下意识地将韩砂往前一拉,挡在自己身前,动作之快,连韩砂都没反应过来。
“大人?”韩砂一脸茫然,不明白自家大人为何突然将他拉到身前。他左右张望,试图找出什么危险的征兆。
陆峥面不改色,语气平静地说道:“挡风。”
韩砂低头看了看自己瘦弱的身板,又抬头看了看四周无风的夜色。他虽然不明白自己这副骨架能挡什么风,但作为下属,大人的命令就是天。
他挺直腰板,努力让自己看起来更像个“挡风墙”。
“陆大人。”苏妙彩不依不饶地从韩砂肩膀上探出头来,嘴角挂着若有若无的笑意,“我猜的该不会是真的吧?”
韩砂立即会意,身子一侧,又把苏妙彩的视线挡了个严实。他的动作行云流水,显然是经过多次训练的结果。
苏妙彩在心里暗笑,这小子倒是忠心,不如叫他“坚果”好了,又硬又实在。她绕到另一边,却见韩砂又是一个灵活转身。
“完全听不懂你的意思。”陆峥的声音从韩砂背后传来,带着几分刻意的疏离,“借条白纸黑字写得清楚,你该不会想赖账吧?小心我去衙门告你。”
夜色渐深,远处传来几声犬吠。三人就这样僵持着,谁也不愿意先开口。
见陆峥打死不认,苏妙彩也只好暂时作罢。她靠在墙边,漫不经心地把玩着手中的铜钱,铜钱在她指间翻飞,发出清脆的响声。
夜色渐深,灵堂内的烛火依旧明亮。苏妙彩看着陆峥的侧脸,突然觉得这个夜晚没那么冷了。远处传来几声犬吠,打破了夜的寂静。
韩砂适时地咳嗽了一声:“大人,时候不早了。”
陆峥点点头,站起身来:“你也早些休息。”说完,转身就要离开灵堂。
“等等。”苏妙彩突然打断道,“大人既然这么怕冷,不如我去给您找件披风?”
陆峥的表情瞬间僵硬,他沉声道:“不必。”
“那可不行。”苏妙彩笑眯眯地说,“您可是堂堂玄衣司捕头,要是染了风寒,岂不是耽误公务?”
韩砂在一旁看得目瞪口呆,他还是第一次见到有人敢这样和大人说话。更让他惊讶的是,平日里雷厉风行的陆大人,此刻竟然没有发作。
苏妙彩目送着两人的背影消失在夜色中,才重新坐回灵前。她看着秦芷的遗像,轻声说道:“秦芷,你看到了吗?我在玄衣司,有人照顾我呢。”
夜色渐深,远处的更夫敲着梆子,报着时辰。
“咚、咚、咚”
“天干物燥,小心火烛”
终于,东方泛起鱼肚白,漫漫长夜熬到了尽头。
秦母得了银子,家中事务也有了着落。当听说陆大人愿意帮忙安置,更是喜出望外,连连道谢。
她忙前忙后,张罗着收拾东西,脸上的愁云终于散去几分。
秦母忙活了一上午,一切都安排妥当。约定三日后过府,苏妙彩便跟着陆峥先行离开。
临走时,秦母拉着苏妙彩的手,眼中含泪:“多亏了你啊,要不是你”
苏妙彩轻轻拍了拍她的手背:“别说这些了,都是应该的。”
秦母现在看陆峥简直如同神明,连忙催促苏妙彩:“快跟大人回去吧,别耽误正事。”
苏妙彩无奈,只好跟着陆峥离开。