卷四【3 / 5】

少将连忙回家，对母亲说：“左大臣这样说。这是一件极好的事。不管对方是怎样一个人，左大臣当作自己的女儿一般地主办这件婚事，我们决不可以疏略。为了那白驹的事件，我们忍受了世人种种非笑。左大臣的意思，就是要替我们洗雪这种耻辱。听说那男子今年四十多岁。父亲在世之时，曾为此事操了不少心，然而找不到这样好的机缘。左大臣提拔我们，无微不至，比父母还周到，实在是可感谢的。早些儿叫四小姐到三条邸去才是。”

母亲听了他的劝告，答道：“我身如果有了三长两短，这个人照现在那样住在家里，是很可耽心的。所以本想在一般公卿中找一个相当的人物。现在说的那个人，爵位很高，真是再好没有的事了。左大臣如此无微不至地关心我们，令人感激。他比夫人更慈悲呢。”

少将说：“这是由于左大臣非常钟爱夫人，所以连我们也受到余惠。夫人常常要求他：你如果爱我，就请不分男女地照顾我母亲的孩子。因此我们能有这样的幸福呀。像我这样微不足数的人，对于女子，尚且要七搭八搭地结交。而那位左大臣呢，似乎认为天下除了这位夫人之外是没有女子的。他到宫中去，皇后身边的侍女之中虽有很多美人，他绝不同她们搭讪，绝不同她们交谈。夜间也好，早上也好，他朝罢马上退出，绝不在外宿夜。女子之受钟爱，可举这位夫人为实例。”

少将又说：“不过，她本人意见如何，请你问问她看。”

母亲就派人去叫四小姐到这里来，对她说道：“有这么这么的一件事，是左大臣说的。我们都认为：对于成了世间笑柄的你，实在是一件很好的事。你以为如何？”

四小姐面孔红了，答道：“这果然是一件好事。不过，像我这种人，身世茫茫……怎么能做这样的事呢？被对方知道了也可耻，因之与左大臣的面子也有关。这种世故人情，非考虑不可。我因身世如此不幸，曾经想出家为尼。因为想在母亲在世期间，把这些子女抚养长成，也是一点孝行，所以忍耻偷生直到今天。”说罢嘤嘤啜泣。少将也觉得她如此痛苦，甚是可怜，就陪着她流眼泪。

母亲说：“唉，不吉利的！做尼姑有什么好呢？还得改变想法，只要能够度送荣华的日子，即使短暂，也可知道世间有这等幸福。所以你应当听从我的话，成就这件亲事。”

少将问：“那么，怎样回复他呢？”母夫人说：“这个人这样说了。但我认为这是再好没有的事。所以应该如何，由你去从长处理吧。”少将答应一声“是”，便起身前往。

少将来到三条邸，把事情一一陈述了。夫人听了，觉得四小姐十分可怜，叫少将去安慰她：“她有这种想法，原也是难怪的。但中间此种事例多得很，希望她胸怀放宽大些。”

左大臣听了少将的话，说道：“母夫人既然同意了，即使本人表示有所困难，也是早点做吧。元帅是个好男子。他月底就要下筑紫去。他的意思是最好早日成婚。所以叫四小姐早点到这里来。”

他这样命令了少将之后，拿起历本来一看，本月初七是黄吉日。这真是天作之合了。人们的服装，这里有预先准备着的，可以使用。仪式就在西厅举行。左大臣胸有成竹，便命令整理西厅。

派使者去催：“请四小姐快快迁居过来。”母亲和其他所有的人，都催促她走。但她本来不愿如此，因而感到痛苦与悲伤，瑟缩不前。母亲责备她：“即使非为此事，左大臣召唤，岂可不去？你真是个顽强的人！”就把她送到三条邸去了。车中由两个年长的侍女和一个童子陪伴着。

她和那白驹所生的女儿，已经十二岁了，不像父亲，非常可爱。她希望跟母亲一同去。但因不成体统，硬把她留住了。四小姐和她分别，不胜悲伤。

左大臣等候很久了。会面之后，就把情况告诉她。四小姐反比初次结婚时更加怕羞了，差不多一句话也不回答。她比左大臣夫人小三岁，今年二十五岁。她十四岁上和白驹结婚，十五岁就做了母亲。左大臣夫人今年正是二十八岁的盛年。

结婚仪式以前，初三、初四两天，左大臣夫人陪伴着四小姐，郑重其事地照料一切。

到了初七日，大家移居到西厅。四小姐的随从人等，衣服已经破旧的，一概另发新衣。随从的人太少，左大臣夫人在自己的侍女中选出年长的三人。童女一人，加入其中。当天的装束，以及其他设备，都很华丽，母夫人和异腹的诸姊妹，都集中在西厅了。

将近日暮，左大臣亲自来来去去地指挥。四小姐的弟弟少将睹此情形，觉得欢喜，又觉得不敢当。

元帅于夜阑时分来到，由少将奉陪。

四小姐看见元帅人品优越，加之左大臣如此热心照料，觉得现在只有死心塌地，出席迎候。

元帅也感觉快适，非常满意。二人之间交谈的情话，笔者不曾听到，恕不记述了。

天明时分，元帅回去了。左大臣夫人不知元帅对四小姐感想如何，有些儿耽心。左大臣说：“恋爱的伴侣，即使没有情书重重叠叠地往还，也能长久地和睦共处，世间确有其例。这决不是疏远。不过，女的方面不肯开诚解怀而瑟缩不前，是不好的。当年我送给你情书的时候，并不像世间一般情夫那样地沉闷晦涩，一想起就来求爱。等到一度相逢之后，如果这恋爱随随便便地切断了，多么伤心呢！现在想起了也觉得可惜。为什么有这样的心情呢？”说罢，两人一同来到西厅。

四小姐还在帐中睡觉。母夫人喊她起来。此时元帅的慰问信来了。左大臣接了信，说道：“我本想先看一看，恐有秘密事情，不得不顾虑。你看过之后，如果可以的话，务请给我看看。”便把信塞进屏风里面。母夫人接了信，交给四小姐。但四小姐并不立刻展读。

左大臣夫人说：“那么，我读给你听吧。”就拿信来看。四小姐想起了从前那白驹给她的信，生怕又是那样的话，所以有些耽心。只听见读出来的是：

今日逢君深恨晚，

思君心似海边砂。

是引用古歌的精神。古歌云：“刻骨相思何日忘，今朝行露起身归。”

左大臣夫人催促她：“快点写回信吧。”但四小姐不肯写。左大臣在帷帘外面，大声地叫：“把信让我看看好么？为什么看得这样仔细？”夫人把信从帷帘中递出来。左大臣看了，说道：“嚄！写得很简洁呢！”把信递进帐中，说：“好，写回信吧。”夫人便准备纸笔，催促她写。

四小姐生怕自己的笔迹被左大臣看到，有些顾虑，不立刻就写。左大臣夫人说：“唉，这算什么呢！快点写吧。”四小姐漫不经心地写道：

定有私情非属我，

佳人多似海边砂。

把信纸折好，递出帐外。左大臣说：“让我拜观一下。看不到这回信是可惜的啊！”说时态度非常美妙。

照例赏赐送信来的使者。元帅定于二十八日乘船出发。所以离开京都的日子必须稍早一点。

结婚后第三日之夜的庆祝会，左大臣办得非常体面，同初婿人一样。

他对夫人说：“做女子的，倘有父母疼爱她，丈夫对他的爱情也会增加。这个人没有父亲，更加可怜。所以请你也多方地照顾她。她的婚事是我们主办的，倘有疏慢，对她不起。”

夫人想起了从前自己无依无靠之身，初次和丈夫相逢时的情形，说道：“不知道你那时候是怎样想的。阿漕非常耽心，怕我将被你遗弃。为什么你自从和我初次见面开始就这样地喜欢我呢？”

左大臣满面春风地笑着答道：“阿漕耽心你会被我遗弃，是胡说八道。”他靠近她身旁，继续说道：“自从你被称为落洼而受虐待的那天晚上开始，我对你的爱情就增加了。那天晚上我躺着考虑的计划，后来果然完全实现了。为了报复，我尽情地惩罚了他们之后，又打算提拔他们，教他们又欢喜又狼狈。因此这样热心地照顾这位四小姐。她的母亲也许感到欢喜吧。景纯等都是明白了解的。”

夫人答道：“母亲好几次说过很欢喜呢。”

日暮时分，元帅来到了。这是结婚后第三日的庆祝，随从人员都受到各种赏赐物品。第四日起，天气晴朗，新夫妇于日高时分从容地归去。

元帅态度稳重，眉清目秀，没有一个人对他发生恶感。同那个白驹是不可比拟的。

他说：“下去的日期迫近了。还有许多事情要准备呢。但我早上回家，晚上到这里来，时间受了限制，很不方便。我看还是到我那边去吧，那边正好空着呢。随从的侍女们也可使唤，早点儿准备吧。已经只有十天了。”

四小姐说：“叫我离开了亲近的人们，到那么遥远的地方去，真是……”

元帅答道：“那么，叫我一个人去么？这样，做了几天夫妻就分别了。”这调笑也恰到好处。

元帅心中想：此人相貌倒很好，但不知性情如何。他略有些不满意。然而这是那样高贵的人介绍给我的妻子，说道今明日就要下去而把她遗弃，是不行的。就对新夫人说：“凡事都要同心协力才好。”就不管她答应不答应，决定把她迎回家去。

左大臣笑道：“这真是个世间独一无二的好女婿。立刻要把她领回家去了。”陪送的人，是适当的几个家臣和熟悉的几个人，车子三辆。

三条邸内的几个侍女，不愿意再去随伴他们，懒得动身。但左大臣夫人说：“还是要陪去的。”硬把她们加入在内。因为她不便亲自护送她到元帅家里。

元帅家里的侍女们相与议论：“很快地另娶一位太太来了。这回的新太太不知怎么样。但愿她疼爱这些孩子，不要亏待他们。这是高贵的左大臣的亲戚，恐怕架子很大的吧。”

前妻所生的两个儿子，长子是某地的权守，三郎已从藏人升到王位二部大夫。最近故世的第二位夫人生下一个女儿，今年十一岁。还有一个两岁的男孩。这两人是父亲所最疼爱的。

太郎权守和三郎二部大夫，为了给父亲送行，向朝廷请了假，准备陪同赴筑紫。元帅对各人都有赠品：诸人服装的衣料、绢二百匹，还有许多染草全部交给新夫人四小姐去分配。

但是，自幼娇生惯养是可悲的。四小姐眼前摆了这许多东西，不知道怎样处理才好。她就派人去请教母亲，对她说：“丈夫把绢料等物交给我，叫我怎么办才好？三条邸带来的侍女都是年轻人，不能同她们商量。而且，我希望和母亲见面，又想看看我的孩子。请你们悄悄地到这里来。”

母夫人把少将唤来，对他说：“你妹妹派人来对我这样说。我今夜悄悄地去吧。你给我准备车子。”

少将说：“你说悄悄地去，但恐怕不会不被人发觉。况且，旅行之际，车辆的行列很整齐，你带小孩去，不成体统吧。而且，元帅有一个十岁光景的女儿，是他的先妻的遗念，时刻不离左右。你再带女孩去，相见岂不可悲？所以还不如去向左大臣夫人处表示拒绝。如果她说可以去，你就去吧。”

母夫人想，事情不成功了，恨恨地说：“难道不得左大臣老爷的许可，母女别离也不得会见一面么？”又说：“唉！这位老爷在这里，什么事情也不容易办了。在从前，我是使唤别人的；现在呢，被别人使唤了。真伤心啊！赞成我的话的儿子，一个也没有。”

少将想：又是老毛病发作了，便回答她说：“你说的什么话！四妹妹因为没有人商量，所以要你去。你这样地骂她，不应该的！”说过后就躲避了。

原来母夫人虽然嘴上常常感谢左大臣的照拂，但旧恨多少还没有消尽，所以说这话。